Turkije komt tekort tegen USA
Foto FIVB. Wat saai als China niet speelt!!
Toen het er in de vierde set op aankwam zette Hugh McCutcheon een aantal ervaren krachten in die het bijna gestrande Amerikaanse volleybalschip vlot trokken. Barboza en Bown maakten op beslissende momenten het verschil, organiseerden en formeerden team Amerika weer tot een eenheid en haalden na 16-16 de zege binnen. Al waren het anderen (Harmotto en Hodge) die de punten tegen de vloer sloegen.
Amerika begon overweldigend. De 39-jarige Scott-Arruda serveerde haar team naar 1-5, waarna de ploegen op 4-8 verplicht naar de kant gingen. Turkije knokte zich terug tot 9-10 maar de USA ging onder aanvoering van Megan Hodge (28 punten totaal) vol gas door naar de eindstreep. De hoge en lage verdediging stond geweldig bij de USA en Turkije had zeer veel moeite met scoren. Ze konden nog wel volgen, 13-19 werd 17-20, maar konden het verschil niet overbruggen. Nancy Metcalf nam vervolgens punt 23, 24 en 25 in de met 18-25 gewonnen set voor haar rekening.
Ook in de tweede set had Amerika het lang voor het zeggen. Tussenstanden van 2-5, 6-12 en 14-21 maakten duidelijk dat de USA in goeden doen was. Turkije leek onherroepelijk opnieuw te verliezen, echter de time out op 14-21 veranderde iets. Beuken in het blok werd vervangen door linke lobjes, Turkse tikjes via de vingers en plaatsballen die scoorden. Eerst werd ingelopen naar 17-22, USA nam een time out op 18-23, Turkije dichtte het gaatje tot 21-23 en sloeg toen uit. Kwam nog terug tot 23-24, voordat Megan Hodge de bal tegen de vloer banjerde.
Bij 7-7 in de derde set pakte Turkije het initiatief definitief. De ploeg was gelijkwaardig aan de USA, en het werd een echte wedstrijd. Met 8-7 gingen ze rusten, bij 16-15 opnieuw, nadat ze ondertussen wel met 15-12 voor hadden gestaan. Gelijkopgaand tot 19-19 en dan met een hoofdrol voor Neslihan Darnel, totaal 17 punten, afstand nemend. Niet alleen de Turkse spelverdeelster wist haar telkens te vinden, ook de camera’s hadden haar vaker in beeld dan menig andere speelster. Zij sloeg Turkije naar 23-19, en 24-21. De Amerikaanse spelverdeelster Alicia Glass serveerde met een foutserve de 25-21 en 1-2 in sets op het scorebord.
Libero Nicole Davies viel in de vierde set geblesseerd uit, Tamari Myiashiro trok snel een nummerloos blauw hesje aan en ging als libero spelen. Heather Bown en Chyntia Barbosa kwamen in het veld. Eerst werd een 11-7 achterstand gelijk getrokken, vervolgens herhaalden de USA dames die inhaalmanoeuvre nog eens op 15-13 en gingen met 15-16 rond de coach staan. Na die time out denderde USA door, eerst naar 16-20 en niet veel later naar 18-23. Christa Harmotto pakte drie punten vanaf mid op rij en zorgde bij 19-24 voor matchpoint. Megan Hodge hield de USA uit de tiebreak en maakte de twaalfde zege op rij in deze WGP jaargang definitief. USA leidt in de finale ronde met één punt voor op Brazilië.