Brazilië alleen aan de leiding in groep 1
Ook voor de volleybal top 12 van de wereld begon afgelopen weekend de World Grand Prix. Daarvoor waren de teams USA, Japan, Rusland en Turkije in Ankara ( Turkije), waar de wedstrijden in poule A werden gespeeld, bijeen. Het gastland, nummer 11 op de World ranking, presteerde het best. Ze wonnen met 3-0 van Japan en boekten winst in de tiebreak tegen USA ( vijfde set 15-12) en Rusland ( vijfde set 15-10). Rusland versloeg de USA met 1-3 en won met dezelfde cijfers van Japan. USA had tegen Japan een vijfsetter nodig om winnend af te sluiten.
Sonsima Gotze (Turkije) werd in deze poule topscorer met 62 punten, waaronder 8 via het blok. Blokkerend werd ze echter overtroffen door Irina Felisova van Rusland die 14 punten via een blokscore liet aantekenen.
In poule B van groep 1, de teams speelden hun wedstrijden in Hwaseong in Korea, presteerde Servië het best. Ze versloegen Duitsland met 3-0, wonnen met 3-1 van Korea en leden een toch wel onverwachte nederlaag tegen Thailand via 13-15 in de vijfde set. Na de 3-0 nederlaag tegen Servië verloor Duitsland ook van Korea (3-1) en herstelde zich daarna tegen de Thaise ploeg met een 3-0 zege. Korea en Thailand gingen na 3-1 uit elkaar.
Kim Yeon-Koung van Korea werd topscorer van deze poule en van het eerste weekend in groep 1. Zij maakte 75 punten, waaronder 10 aces.
In poule C in Sassari in Italië speelden Brazilië, China, Italië en de Dominicaanse Republiek. Brazilië bleef het eerste weekend ongeslagen en versloeg China met 3-1 en won verder zonder setverlies van Italië en de Dominicaanse Republiek. Italië pakte een 3-2 zege tegen China en was met 3-0 te sterk voor de ploeg uit de Cariben, dat ook met 3-0 van China verloor.
Thaisa Menezes blokkeerde er 11 voor Brazilië tegen de vloer. Zhu Thing van China werd in poule C van groep 1 de meest scorende speelster. Ze liet er 55 noteren.
De stand na 3 wedstrijden in groep 1, waarvan zich de beste 4 teams en Japan voor de Final Six in Tokyo plaatsen:
Brazilië gaat met 9 punten aan de leiding gevolgd door Turkije, Servië en Rusland die alle drie op 7 punten staan, maar door setratio de posities 2, 3 en 4 innemen. Korea, de nummer 5, heeft 6 punten, Italië staat 6de met 5 punten en dan volgt China op de 7de plek met 4 punten. USA (3 punten), Duitsland (3 punten) en Thailand (2 punten) maken de eerste tien vol. Voorlaatste is Japan (1 punt) en de Dominicaanse Republiek sluit de rij. Zij staan nog op 0 punten.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Kim Yeon – Koung in de aanval.