Polen via Rusland naar halve finale WK

Polen had eerder met 3-2 van Brazilië gewonnen, dat op zijn beurt Rusland met 3-0 had verslagen. Brazilië was zeker van de halve finale, om het andere ticket ging het bij Polen vs Rusland. De Russen moesten dus met 3-0 of 3-1 winnen, Polen had aan twee setjes genoeg.

Het werd een 3-2 zege voor Polen met 15-11 in de vijfde set. De spanning was er echter na twee sets al uit, Polen had via twee keer 25-22 het ene puntje binnen om naar de laatste vier te gaan. Rusland kon met 21-25 en 22-25 setwinsten de stand gelijk trekken, maar kwam in de tiebreak toch weer tekort om de zege binnen te halen.

Mariusz Wlazly werd weer de beste schutter bij de Polen. Hij trof 28 keer de vloer, Dmitriy Ilinykh maakte er 22 voor Rusland. Blokkerend (12/10) en serverend (8/5) scoorde Polen beter dan Rusland, qua foutenlast deden ze dat met 29 / 33 juist minder. Aanvallend had Rusland met 55 / 61 treffers de meeste treffers op naam. Na de twee sets lieten de coaches de ploegen nagenoeg in dezelfde formatie verder spelen.

Met twee series van drie punten boog Polen een 1-2 achterstand in de eerste set via onder andere twee aces van Fabian Drzyzga om in een 7-3 voorsprong. Met 8-4 gingen ze voor de technische time out naar de kant. Op 14-9 ging Rusland al voor de tweede tactische time out om de coach staan, de Russische pass en concentratie liet veel te wensen over, waardoor  Polen niet was af te stoppen. Het punt voor de tweede technische time out wilde maar niet op het bord, bij 16-12 was het dan toch eindelijk zover.

De Russische ploeg bleef het moeilijk houden, ze hadden problemen om het Poolse blok te passeren en kwamen vlot op een 20-14 achterstand. Na 22-16 kwam Rusland via Pavlov en Muserskiy terug tot 22-20 (time out Polen). Op 23-21 en 24-22 klonk het ‘publiek in paniek’ gefluit bij een Russische serve striemend door de zaal, het ging over in een daverend applaus toen de serve op matchpoint in het net belandde.

Polen had nog één set nodig om naar de halve finale te gaan, Rusland was er nog even ver van verwijderd als voor het begin van de wedstrijd, Zij moesten nog steeds drie sets winnen om bij de laatste vier te komen, alleen nu moest dat achter elkaar gebeuren.

Twee keer was er een terechte challenge voor de eerste technische time out (8-6). Na een Pools ace en een Pools blok ging Rusland op 10-6 de tactische time out in. Zo te horen was de coach verre van tevreden over hetgeen zijn ploeg binnen de lijnen liet zien. Pavlov doorbrak de serie (10-7) en na 13-9 kon Rusland door een aantal rake klappen van Spiridonov terugkomen tot 14-13, bij 15-15 was het gelijk en de Russen gingen met 15-16 voor rusten. Met een 2 om 7 score had Rusland de achterstand omgezet in een voorsprong.

Maar Polen sloeg hard terug. Op 18-17 lagen zij weer voor, de Russische time out bracht ze niet van de wijs en via 20-18 en 23-20 werd het 25-22. Daarmee was de halve finale zekerheid.  

De druk was van de ketel, Rusland liep uit naar 3-8 in de derde set, Polen hervond zich sloot bij 15-16 aan maar kwam aan het eind toch tekort (21-25). In de vierde set kwam Polen vijf punten achter, er werd gewisseld en bij 13-11 was het verschil weer binnen normale proporties terug gebracht. Bij 16-16 was er geen verschil meer. Aan het eind pakte Rusland via 22-25 de verlenging. Polen nam daarin met 4-1 de leiding,  ging met 8-3 voor van speelhelft wisselen en won met 15-11.  

Stephane Antiga, de coach van Polen, vond Rusland niet sterker dan de tegenstanders die ze tot dan hadden ontmoet.  “Mijn ploeg heeft vandaag een prima prestatie geleverd en wellicht zal de weg naar de finale (tegen Duitsland) nu ietwat eenvoudiger worden. De tiebreak wilden we winnen om me een goed gevoel de wedstrijd af te sluiten. Ik hoop wel dat dit onze laatste vijfsetter van het toernooi was!”

“We speelden beneden ons niveau voor wat de aanname en het blok betrof”  vond de Russische coach Andrey Voronkov. “Juist daarin blonken we in eerdere wedstrijden uit. Mijn ploeg heeft er hard voor gewerkt, maar mede omdat we spelers door blessures zagen afhaken, zoals tegen Brazilië, doen we niet mee om de podiumplaatsen, nu gaat het voor ons om plek vijf!

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB. Polen blij.