Lycurgus komt weer tot leven: Nieuwe trainer, contractverlengingen

VoV, 27-08-2025. 11:44 uur. Komend seizoen is Sam Gortzak de nieuwe hoofdcoach van Lycurgus Groningen. De oud-spelerverdeler was vorig seizoen assistent van de vertrokken Mark Lebedew. Gortzak tekent voor één seizoen. ‘Mijn droom is volle zalen’

Gortzak is oprecht blij met deze kans. ‘Mooi om ervoor te gaan bij de club waar ik lang gespeeld heb en altijd een fijne tijd heb gehad. Mijn droom is volle zalen. Dat Lycurgus echt gaat leven in Stad en Ommeland.’

‘Het voelt als een grote klus eindverantwoordelijk zijn, maar ik vind het mooi om van volleybal mijn werk te kunnen maken. Dan is deze stap daarin belangrijk.’ De 30-jarige Gortzak is volop ervaring aan het opdoen. Zo was hij deze zomer assistent van Johan Verstappen bij Oranje U22 en vorige zomer ondersteunde Gortzak de trainingen van de Next Generation groep.

Gortzak die als speler in twee periodes in totaal zeven seizoenen actief was bij Lycurgus Groningen ziet als zijn belangrijkste doel om de club weer op te bouwen. ‘Ik wil heel graag dat we weer meer connectie met de stad, fans en andere ploegen krijgen. Dat er een harde kern ontstaat die enthousiast is. Daarvoor hebben we mooie wedstrijden nodig bijvoorbeeld in de BeNe Conference. We maken een nieuwe start. Dat geeft kansen om een mooie basis te creëren. We doen een stap terug wat ons als club misschien ook weer toegankelijker maakt.’

Denkend aan volleybal en teamontwikkeling raakt Gortzak enthousiast. ‘Ik vind het één van de mooiste processen om als team ergens naartoe te werken. Dat vond ik als speler al leuk en probeerde toen ook al wel mee te sturen daarin.’

Arjan Taaij namens de club. ‘Met Sam hebben we een echte Lycurgiaan als hoofdcoach. Als oud-speler, aanvoerder en assistent-coach kent hij de club, de mensen en de regio. Sam symboliseert wie we als club zijn: Samen en onvoorwaardelijk. Het is een ontzettend mooie stap voor hem als coach en voor de club om in gezamenlijkheid te bouwen aan de ambities nu en richting de toekomst.’

Het was uitdagend om een team samen te stellen waarmee Gortzak aan de slag kan. ‘Ik was natuurlijk het liefst eerder ingestapt, maar we moesten eerst helderheid hebben over de doorstart. Daardoor waren we laat en de keuzes voor met name Nederlandse spelers beperkt. We roeien met de riemen die we hebben en waren gedwongen veel naar buitenlandse jongens te kijken. Dat is best een lastig proces, maar ik denk dat we binnen onze mogelijkheden het optimale doen.’

‘Iedere speler die dit seizoen bij ons speelt doet het niet voor het geld, maar wil bouwen aan de toekomst. En ze hebben allemaal zin om naar Groningen te komen. Dat komt misschien door ons enthousiasme, maar ook door ons in de loop der jaren opgebouwde krachtige netwerk. Spelers hebben vaak al positief met iemand over Lycurgus gesproken.’

‘Het is aan mij om te zorgen voor balans in het team en mijn energie en enthousiasme daarvoor in te zetten. Ik geloof in de kracht van de speler en als ik ervoor zorg dat iedereen het beste van zichzelf laat zien hebben we een goed team.’

Lycurgus Groningen is druk bezig om de rest van de technische staf in te vullen. Met de samenstelling van de selectie is ook een eerste begin gemaakt met de aankondiging dat van Solkema, Brilhuis en Sunde bij Lycurgus blijven

Van de selectie van vorig seizoen zien we Gijs van Solkema, Martijn Brilhuis en Jo Gladsøy Sunde komend seizoen terug bij Lycurgus Groningen. Het trio tekent voor één seizoen.

De 27-jarige spelverdeler Van Solkema begint aan zijn tweede seizoen in Groningen. De geboren Sneker heeft zijn plek in Groningen gevonden. ‘Ik ben blij dat Lycurgus verder gaat met topvolleybal en heb er vertrouwen in dat we iets moois gaan neerzetten. Ik zit heel erg goed op mijn plek in Groningen en wilde ook niet weg. Dat heb ik vanaf het eerste moment ook aangegeven. Heb vertrouwen gehouden op een doorstart en ben blij en trots dat ik komend seizoen weer voor Lycurgus speel.’

‘Gijs is een echte leider en weet wat hij moet doen om te winnen’, stelt coach Sam Gortzak. ‘We kunnen op hem bouwen en Gijs wil het graag goed doen in Groningen. Hij is erg atletisch en sterk met bovendien de beste service in de Eredivisie. Hij speelt graag over het midden speelt en daar hou ik van. Dat spel is in mijn ogen de basis voor goed volleybal.’

De 24-jarige Brilhuis gaat nog een jaar knallen als diagonaal. De Tukker geldt nog altijd als een groot talent. ‘Ik heb het vorig jaar erg naar mijn zin gehad in Groningen en ben benieuwd hoe we het na lastige periode van ups en downs dit seizoen gaan doen. Ik kijk ernaar uit.’

‘Martijn moet ons puntenkanon worden’, concludeert Gortzak. ‘Dat kan hij. Ik ken weinigen die zo hoogspringen. Vorig jaar was Martijn er dichtbij om veel te spelen, maar dat kwam er niet altijd uit. Op trainingen heeft hij al veel laten zien en speelde soms iedereen plat. De opdracht is om dit ook weer in wedstrijden te laten zien. Martijn is echt een puntenmachine.’

De 22-jarige Sunde kwam halverwege vorig seizoen naar Groningen ter aanvulling op de toen krap bezette passer-loper positie. De Noor gaat nu voor een herkansing. ‘Ik vind volleybal een prachtige sport waar ik veel plezier aan beleef. Om er als team het beste van maken spreekt me enorm aan. Ik wil me graag verder ontwikkelen. Het is voor mij een prachtige kans om een vervolg te geven aan vorig seizoen in Groningen.

Gortzak verwacht er veel van. ‘Jo is de snelste speler die ik ooit gezien heb. Ik ben blij dat hij vorig jaar bij ons gekomen is, want achter de schermen hebben we al kunnen zien dat Jo prima kan volleyballen. Qua snelheid, passend en verdedigend het grootste talent dat ik gezien heb. Aanvallend is er nog werk aan de winkel. Daar gaan we mee aan de slag.’

gh @ VoV, bron en foto’s website Lycurgus,