Beide Oranje U18 teams plaatsen zich voor EK 2026

VoV, 30-03-2026. 9:37 uur. Voor het Oranje U18 team stond er gistermiddag veel op het spel. In Letland speelden ze op het EK 2026 kwalificatietoernooi tegen de leeftijdsgenoten uit België. In de poule van vier gingen Nederland en België met twee zeges elk aan de leiding, de kraker was dus beslissend voor het verkrijgen van het ticket voor het EK. Alleen de winnaar plaatste zich rechtstreeks, de verliezer kon eventueel als beste tweede ook een ticket krijgen.

Nederland kwam met 2-0 in sets achter via de setstanden 27-29 en 22-25. De Oranje jongens toonden echter veel karakter en wilskracht en prima spel en kwamen in de derde en vierde set met een ruime 25-17 en 25-19 helemaal terug in de wedstrijd. De tiebreak moest de beslissing brengen.

Daarin kwam Oranje vlot met 4-1 voor, maar bij 7-7 had België de puntenschade helemaal verholpen. Met 8-7 werd van speelhelft gewisseld, via twee aces kwam België daarna op 8-10, na 11-10 voor Nederland gingen onze Zuiderburen de time out in. Dat deed Nederland op 12-13 en België nogmaals op 15-14. Nederland meende de winst bij 16-14 binnen te hebben, maar de stand werd door de touché bal gecorrigeerd naar 15-15. Even later was het wel raak, met 17-15 pakte Oranje de 3-2 winst en het ticket voor het EK.

Bij Nederland werd Joa Valkema met 23 punten de topscorer. Ook Aiden Horstink en Jayson Hanson hadden met 17 punten elk een forse bijdrage aan de totale eigen score van 87 punten. Robbe Devriese van België liet er ook 23 noteren.

De meiden van Oranje U18 hadden met Spanje als tegenstander dezelfde startpositie als de jongens. Beide teams hadden hun twee wedstrijden gewonnen en de winnaar was via rechtstreekse plaatsing zeker van deelname aan het EK 2026. Voordat de wedstrijd begon wist Oranje al dat ze geplaatst waren via een van de beste drie teams die tweede werden. Maar je wilt toch als poulewinnaar naar het EK, tenminste?

Nederland speelde voor volle tribunes, die geen mogelijkheid onbenut lieten om de thuisfavorieten luidkeels aan te moedigen. Maar Oranje bleef cool en trok zich van al die herrie niks aan.

Na de 7-5 tussenstand in de eerste set nam Oranje via o.a. twee aces van Faye Albertoe afstand naar 15-9. Vera van der Goot blokkeerde 18-10 op de borden en serveerde even later ook de 23-11 erop.  Een Spaanse foutserve besliste de set met 25-15 voor Nederland.

In de tweede set nam Oranje weer het initiatief en had bij 19-11 al een hele ruime voorsprong opgebouwd. Yasmine Raatjes wist met regelmaat de vloer te vinden, Nederland liep uit naar 22-12, maar ging na een kleine opleving van Spanje bij 22-15 toch maar even de time out in.  Op 24-20 volgde de tweede Nederlandse time out., waarna een prima blokpunt de set besliste.

In de derde set bood Spanje via alles of niets spel meer weerstand. Een 9-12 achterstand kon Oranje bij 16-16 ongedaan maken en vervolgens bleven de teams in de score tot 23-23 bij elkaar. Oranje had met 23-21 voorgestaan maar zag Spanje terugkomen. Ook werd het 24-24, daarna maakte Oranje de set uit (26-24) hetgeen dolle vreugde tot gevolg had.

Passer loper Yasmine Raatjes werd met 14 punten topscorer. Faye Albertoe  scoorde 12 keer.

Naast Oranje gaan ook Bulgarije, België, Frankrijk en Tsjechië als poulewinnaars naar het EK.  Als beste drie nummers twee zijn Duitsland, Griekenland en Spanje geplaatst.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s CEV