Geen European League goud en geen VNL voor Oranje mannen

VoV, 11-07-2026. 22:03 uur. De Oranje mannen stonden vanaf 19:30 uur in Den Haag voor de opgave om de return van de finale in de European League winnend af te sluiten. Om de kans op de titel te behouden. Iedere zege zou voldoende zijn om een beslissende Golden Set (tot de 15) af te dwingen na het midweekse verlies in Finland met 3-1. Wint Finland, in het reguliere duel of via de Golden Set, dan pakken ze voor de tweede keer op rij het goud in de European League.

Ticket voor VNL: Als Oranje met 3-0 wint is niet alleen de Golden Set een zekerheidje, maar ligt er als ‘extra bonus’ ook het deelnameticket aan de Volleybal Nations League voor volgend jaar op de jurytafel. Daarvoor is de uitkomst van de Golden Set merkwaardig genoeg niet meer van belang. Mocht Finland winnen of de wedstrijd in vier of vijf sets verliezen dan is het VNL-ticket voor hen. In Finland waren Luka Marttila en Sil Meijs met 27 en 22 punten de topscorers van de teams.

Nederland begon met Joris Berkhout op spelverdeling, Jeffrey Klok vulde de libero positie in en Sil Meijs de diagonaal. Op mid posteerde bondscoach Banks Fabian Plak en Siebe Korenblek, de passer lopers waren Tom Koops en Yannick Bak.

De openingsset ging met overmacht naar Finland (15-25) en daarmee was de droom van de VNL-deelname volgend jaar meteen uitgedroomd.

Na de 4-4 liep Finland uit naar 6-10, time out Nederland, en 8-14, tweede time out Nederland. Oranje kwam moeilijk tot scoren, Finland vond de vloer keer op keer makkelijk. De marge liep op naar tien punten bij 9-19 en Nederland speelde een verloren set.

Er werd nog stevig gewisseld bij Nederland maar dat had geen voordelige gevolgen voor de score. Finland liep na 12-19 uit naar 12-21. De voordelige marge voor Finland bleef rond de tien punten schommelen (13-22, 15-24) en bij het einde van de set waren er precies tien punten verschil.

Met Wiltenburg en van Solkema in de basis van de tweede set had Oranje bij 6-4 twee punten voorsprong genomen en via foutserves van Finland en scores van Sil Meijs en Tom Koops kon die marge tot 11-9 vastgehouden worden. Finland kwam even gelijk (11-11) maar meteen ook weer op achterstand (14-11). Oranje bouwde het verschil uit naar 16-12.

Koops, Plak en Meijs hielden Oranje ruim aan de leiding tot 19-15 waarop Finland de time out inging. Zonder succes, Nederland nam afstand naar 23-16, zag Finland tot 23-19 terugkomen waarop Banks de ploeg naar de zijlijn haalde. De foutserve van Finland zette Oranje bij 24-19 op setpoint, Sil Meijs benutte het bij tweede gelegenheid. Dus 25-20 en 1-1 in sets.

In de derde set nam Finland een 1-2 voorsprong in sets via de 18-25 zege. Na de 5-5 gelijke stand in het begin namen ze drie punten voorsprong bij 6-9, waarop Nederland de time out opnam. Finland liep verder uit, maakte met sterk spel een groter verschil in de marge en kwam bij 9-14 een handvol punten voor. Bij 11-17 haalde Banks de ploeg weer naar de kant, maar er veranderde weinig in het spelbeeld. Via 13-20 werd het 17-24. Twee foutserves beslisten de set daarna met 18-25.

Finland had dus nog een set nodig voor de titel, Nederland nog drie, namelijk twee voor de wedstrijdwinst via de tiebreak en dan ook nog de Golden Set. Dus drie in totaal.

In de vierde set moest Oranje dus winnen. Oranje had heel lang de kans om een tiebreak af te dwingen, in het begin pakten ze een 5-3, 8-5 en 11-8 voorsprong. Finland maakte bij 12-12 gelijk en vervolgens ging het gelijk op tot aan 18-18. Fabian Plak scoorde met een ace, Rik van Solkema smashte raak en Sil Meijs bleef puntjes meepakken.

Met een ace kwam Finland met 18-19 voor, met dankjewel score pakte Finland even later de 19-22 voorsprong. Sil Meijs hield Oranje in de race bij 20-22, bij 21-24 kwam Finland op European League punt voor de gouden medaille en een ton aan prijzengeld. Met een ace werd de set gewonnen. Met 21-25 en 1-3 pakte Finland het goud, de ton aan euro’s en het ticket voor de VNL. Nederland bleef niet helemaal met lege handen achter. Ze pakten zilver en € 60.000,00 voor de tweede plaats.

Luka Marttila werd met 22 punten topscorer bij Finland, Sil Meijs met 25 punten bij Nederland en van de partij. Finland had de betere eigen score ((+11 punten) en de lagere foutenlast (-5 punten)

gh @ Vizier op Volleybal. Foto CEV.