VNL-brons voor Slovenië

VoV, 02-08-2026. 12:18 uur. De kleine finale om het brons ging vanmorgen tussen Slovenië en Japan. Slovenië had gisteren van titelverdediger Polen verloren, Japan leed in een titanenduel een 2-3 nederlaag tegen USA. Uiteraard wilden zowel Slovenië als Japan de VNL-competitie van 2026 met een prijs afsluiten. Naast het brons was er immers ook nog een leuke geldbonus van 300.000 dollar te verdienen, hetgeen wel even 120.000 meer is dan voor de vierde plaats in de eindrangschikking.

In de openingsset waren de side out scores  met meteen daarop volgend een breakpoint schering en inslag. Slovenië ging tot 13-12 na de gelijkmaker via de side out zeven keer met een gescoorde breakpoint met één punt voorsprong aan de leiding, Japan deed daar maar heel weinig voor onder. De 18-16 werd door een Japanse video challenge teruggedraaid naar 17-17. Na de 18-18 tot aan 24-20 waren foutserves en aces zes keer de oorzaak van een punt. Japan kon het verlies één keer uitstellen, Urnaut sloeg Slovenië naar setwinst (25-21).

In de tweede set nam Japan een 5-9 voorsprong, die ze echter na o.a. een score van Mozic bij 11-11 weer helemaal kwijt waren. Nishida en aanvallende fouten van Slovenië lieten de 13-16 tussenstand noteren, time out Slovenië. Een aantal wederzijdse weggegeven punten over en weer gaven bij 20-20 een gelijke stand. Japan ging naar de zijlijn bij 21-20 en in een spannende finale kwam Japan bij 23-24 na een aanvallende fout van Slovenië op setpoint. Nishida en Ran Takahashi sloegen Japan na 26-26 naar de 26-28 setwinst en de 1-1 stand.

In de derde set ging het in de beginfase weer gelijk op (3-3, 6-6) In het middendeel van de set liep Slovenië uit naar 13-9, Japan sloot de achtervolging met een gelijke stand bij 16-16 af. Bij 21-18 had Slovenië via Mozic en een gekregen punt weer een marge van drie punten. Japan ging de time out in, dat deed Slovenië ook bij 21-19. Setpoint voor Slovenië was er op 24-21, de aanvallende fout stelde de winst uit (24-22) maar in de volgende rally sloeg Urnaut Slovenië naar 25-22 en 2-1 in sets.

Japan had een zege heel hard nodig om niet na twee opeenvolgende nederlagen na een ongeslagen status in de poulefase naast het podium te komen. Het begin was goed (4-8), Slovenië vocht zich terug en was bij 11-11 weer naast Japan. Daarna namen ze een 19-15 voorsprong, Japan slaagde er niet in om de set en de wedstrijd nog een keer om te keren. Via 22-20 en 24-20 pakte Slovenië de vierde set met 25-22 en de wedstrijd dus met 3-1

Mujanovic werd met 24 punten de topscorer. Op alle scorende onderdelen van de wedstrijd had Slovenië voordeel, 10 aanvallende punten meer, 5 blokpunten en 3 aces meer. De eigen score was 78 om 60. Maar ze hadden wel een hogere foutenlast van een 10-tal punten.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.