Final Four EK compleet met Slovenië en superstunt van Finland

VoV, 24-02-2026, 5:32 uur. Gisteren werd bij België vs. Slovenië en Italië vs. Finland bepaald welke twee teams zich bij de reeds geplaatste ploegen van Polen en Franrijk in de Final Four van het EK gaan voegen. En dus gaan strijden om de medailles. Slovenië en Italië begonnen als favoriet in de kwartfinale en als ze die rol konden waarmaken komen in de halve finale van het EK de nummers 1 t/m 4 van de CEV-ranking uit. Neen dus, dat gebeurde niet! Finland voorkwam dat!

België vs. Slovenië: België werd eerste in de Finse poule, Slovenië tweede in poule D in Italië en hoefde dus geen lange reis te maken voor de KO wedstrijden. België won in de achtste finale met 3-1 van Tsjechië, Slovenië was een maatje te groot voor Servië.

De Belgen staan op de Europese ranking op de 9^de plaat, De Slovenen zijn 3^de. In de Volleybal Nations League dit jaar speelden de teams niet tegen elkaar. Slovenië sloot de poulefase van de VNL als 3^de af en pakte bij de Final Eight het brons via een 3-1 zege op Japan. België sloot de poulefase van de VNL als 13^de af.

Dan zijn op basis van deze statistieken de Slovenen ongetwijfeld de favorieten. Sam Deroo, de teamcaptain van de Belgische ploeg, zei op Sporza Volleybal: “Slovenië is een heel sterke ploeg met veel opslagdruk. Het is een team dat al jaren meedraait aan de top, met misschien niet de absolute wereldtoppers, maar het heeft wel altijd resultaat behaald, al ben ik ervan overtuigd dat we tegen hen het beste gaan brengen dat jullie ooit hebben gezien.”

Van Sloveense kant werd gezegd: “We willen na vaak brons nu de volgende stap zetten en het EK winnen, want we willen zekerheid over de Spelen in LA. Er zijn een paar teams beter dan wij, maar dromen kost niets. We gaan hard werken, alles geven en genieten van elk moment.”

De wedstrijd: België begon niet goed. De side out lukte niet en bij 0-4 achter volgde hun eerste time out. Sam Deroo en Pieter Coolman trokken de stand bij 6-6 gelijk en met het breakpoint op 11-11, een score van Ferre Reggers, kwam België voor het eerst aan de leiding. Slovenië nam bij 13-14 de koppositie over.

België trok die bij 15-14 meteen weer naar zich toe, waarna het tot 19-19 gelijk opging. Drie scores op rij van Slovenië maakten het verschil naar 19-22, een achterstand die België niet meer van de borden kreeg en met 22-25 werd het 0-1 voor Slovenië.

Aan het eind van de set moest Sam Deroo met een blessure het veld verlaten en hij kwam ook niet meer terug in het vervolg van de wedstrijd. Hetgeen een behoorlijke aderlating voor de Red Dragons was.

In set twee wisselden de teams elkaar aan kop met enige regelmaat af, 3-2 werd 3-4 en 7-8 veranderde in 10-9. Met een ace van Stijn D’Hulst kwam België bij 16-14 twee punten voor, die echter ook zo weer door Slovenië weggewerkt waren (16-17). Een blokpunt op Ferre Reggens maakte 17-19, een blokpunt op Simon Plaskie, die aan het eind van de eerste set de geblesseerde Sam Deroo was komen vervangen, zette de stand op 19-22. Ook nu gaf Slovenië in de setfinale geen krimp en met 22-25 pakten zij een 0-2 voorsprong in sets.

België wist in de derde set goed uit de starblokken te komen (5-2) maar zag Slovenië bij 8-8 weer naast zich. Reggers en Dermaux sloegen onze Zuiderburen naar 11-8, Slovenië had de achterstand bij 15-15 na een aantal punten van Mujanovic ongedaan gemaakt. Na 20-19 kreeg België twee punten cadeau (22-19), waarna Stijn D’Hulst op 24-20 het winnende punt tegen de vloer blokkeerde.  Dus 25-20 en 1-2 in sets.

Wie daarna een opleving van België verwachtte in de vierde set kwam bedrogen uit. Bij 0-4 achter ging coach Zanini al de time out in en bij 1-7 had Slovenië al een voordelige marge van zes punten. Slovenië nam geen gas terug en bleef ver uit zicht bij de Belgische ploeg. De tweede Belgische time out volgde op 10-16, Reggers scoorde de 12-19 en daarna liep Slovenië uit naar 12-24. De set ging met 13-25 naar Slovenië, dat dus met 1-3 won en zich plaatste voor de halve finale.

Ferre Reggers werd met 23 punten de topscorer van de partij. Bij Slovenië werd Rok Mozic met 18 punten de vaakst scorende speler. De eigen score beliep 65 om 65 punten, de foutenlast 30 om 17 punten.

Italië vs. Finland.  Italië werd in poule A in eigen land ongeslagen eerste. Finland verloor de koppositie van poule C in de laatste wedstrijd tegen Estland. Italië staat eerste in de CEV Ranking, Finland achtste. In de achtste finale versloegen de Italianen Denemarken met 3-0, de Finnen waren nipt met 3-2 te sterk voor Griekenland. Italië sloot de VNL dit jaar de poulefase van de VNL als vierde af, in de eindrangschikking werden ze vijfde, de Finnen wonnen de European League via twee zeges vs. Nederland.

De wedstrijd: Voor meer dan 8.000 toeschouwers leverde Finland in Italië een superstunt af tegen Italië. Ze versloegen het gastland met 2-3 via de setstanden 25-21, 26-28, 16-25, 25-20 en 13-15 en plaatsten zich daarmee voor de Final Four van het EK.

Italië was in de eerste set na 18-18 de effectievere ploeg en via 22-18 en 24-20 pakten ze de set met 25-21. Finland had in de spannende finale van de tweede set het beste eindschot. Na 23-23 kreeg Italië setpoints op 25-24 en 26-25 maar slaagde er niet in de set af te maken. Finland had bij de tweede poging op 26-27 wel succes en bracht de stand op 1-1.

In de derde set was Finland heer en meester en via de tussenstanden 3-10, 9-14 en 13-20 was er aan het eind een hele ruime 16-25 zege voor de 1-2 setstand. Italië dwong de tiebreak af middels de 25-20 zege in de vierde set. Daarin maakten ze van 20-19 een 24-19 voorsprong die met succes werd afgerond tot winst.

In de tiebreak had Italië via 5-2, 11-8 en 12-10 tot aan 12-12 voordeel. Toen sloeg Finland toe. Eerst werd het 12-13 en na de side out voor 13-13 maakten ze de twee beslissende punten voor de stuntwinst, waarop waarschijnlijk maar heel erg weinig fans hadden gerekend.

Joonas Jokela van Finland werd met 28 treffers topscorer.  De eigen score bedroeg 71 om 74 punten en de foutenlast 35 om 34. Voor Italië maakte Yuri Romano de meeste punten, totaal 20.

Op 25-09 a.s. zijn de halve finales: Finland vs. Frankrijk en Slovenië vs. Polen.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s CEV.