Polen en Frankrijk naar de finale van het EK

VoV, 26-09-2026. 5:07 uur.  Het EK dat op 9 september jongstleden in Bulgarije en Roemenië begon gaat vandaag in Italië ten einde. Gisteren waren de halve finales, vandaag volgt de strijd om de medailles. Na vijf wedstrijden in de poule, de achtste- en de kwartfinale hadden vier teams de halve finales bereikt. Drie daarvan werden ook wel min of meer verwacht bij de laatste vier, één (Finland) was erin gelaagd verrassend tot zover door te dringen door wereldkampioen Italië in eigen land met 2-3 de baas te blijven.

Slovenië vs. Polen:

Het spits van de halve finales werd afgebeten door Slovenië vs. Polen. De Slovenen bereikten voor de vierde keer achter elkaar de laatste vier via een zege op België. Polen won met 3-0 van Duitsland in de kwartfinale, maar volgens Bartlomiej Boladz van het Poolse team was het niet zo makkelijk als de uitslag misschien deed vermoeden. Polen was de favoriet, Slovenië de underdog.

In de openingsset ging de score tot 6-6 gelijk op, daarna kon Polen afstand nemen tot 6-9, time out Slovenië. Polen bleef de leiding met drie punten op de side out van o.a. Fornal en Leon vasthouden, na 14-17 voegden ze er nog drie breakpoints op rij aan toe voor de 14-20 tussenstand. Slovenië kwam na de time out op 14-20 sterk opzetten, liep in tot 19-21 en kon het in de finale nog behoorlijk spannend maken via scores van Mujanovic. Polen bleef echter via 21-23 en 23-24 wel de leiding houden en met een foutserve gaf Slovenië hen de eerste set met 23-25.

In set twee maakte mid Lemanski met twee punten op rij het verschil naar 4-7.  Slovenië kwam terug naar 7-8, waarna Leon en Boladz Polen weer naar drie punten voor sloegen. Met een ace van Mujanovic na een score van Cebulj (14-15) kwam Slovenië gelijk bij 15-15. Bij 19-19 werd het weer gelijk, Slovenië had weer twee punten achterstand weggewerkt. Via de video challenge kwam Polen op 21-23, Leon sloeg cross court setpoint op de borden. Na de foutserve van Fornal en de ace van Mujanovic (23-24) sloeg Leon het beslissende punt op de borden voor de 0-2 setstand.

In de derde set pakte Slovenië meteen het initiatief (3-0), hield de voorsprong vast (6-3) en bouwde die via een blok naar vier punten uit bij 11-7. Polen kwam bij 11-11 op gelijke hoogte en na een rake klap van mid Lemanski bij 12-13 op voorsprong. De ace van Fornal en een blokpunt daarna gaven Polen drie punten voor bij 14-17 en die voorsprong stonden ze ondanks verwoede pogingen van Slovenië niet meer af. Via een Sloveense foutserve kwamen ze op 18-22, Fornal zette Polen met twee opeenvolgende scores bij 18-24 op matchpoint, waarna vier keer spelen aan Sloveense kant de set met 18-25 en de wedstrijd met 0-3 besliste.

Mujanovic werd met 20 punten de topscorer van de partij. Bij Polen kwamen vier spelers in de dubbele cijfers. Lemanski, Fornal en Leon scoorden 11 keer, Boladz nam er 14 voor zijn rekening. Met 46 om 55 punten had Polen de betere eigen score en ze hadden ook de iets lagere foutenlast.

Finland vs. Frankrijk

Zelfs al was het een geweldige zege van ons tegen Italië, we hebben nog steeds niets tastbaars aan het EK overgehouden. Het vervolg moet dat gaan opleveren. We wisten dat we een minimale kans hadden. “We hadden niets te verliezen, de druk lag bij de gastheren”. Aldus Joonas Jokela terugblikkend.

We voelen ons goed voorbereid op de volgende uitdaging zei Théo Faure van Frankrijk. We zijn tevreden met onze prestaties in de poulefase en de KO wedstrijden daarna, nu staat de focus volledig op de halve finale tegen Finland.

In de eerste set kon Frankrijk na 11-10 achter een serie tot 11-14 maken, waarmee ze het eerste verschil op de borden hadden. Na 12-14 liepen ze uit naar 12-17 en die marge hielden ze vast via scores van Henno en Faure. Via 15-21 en 17-22 ging de set met 17-25 naar de Fransen.

In de tweede set kwam Finland terug in de wedstrijd.  De side out en een breakpoint na 11-10 gaven hen drie punten voor bij 13-10, dat werd vastgehouden (18-15) en daarna uitgebouwd door o.a. punten van Luka Marttilla en Joonas Jokela. De set ging via 20-16 met 25-18 naar Finland. Stand 1-1 dus.

Frankrijk pakte in de derde set na de 4-4 gelijke stand de serie naar 4-9, kwam acht punten voor bij 5-13 en bleef de ploeg aan de leiding.  De 9-13 werd 12-19 en na 16-23 bracht de ploeg van Andrea Giani via 18-25 op 1-2 in sets. Met totaal 10 punten in deze set had Faure daarin een groot aandeel.

Tot 5-5 in de vierde set mocht Finland blijven hopen, daarna nam Frankrijk de regie in handen en liep uit naar 9-15 en koerste af op een plaats in de finale van het EK. De 13-21 bevestigde dat en bij 15-25 hadden ze het ticket op zak.

Mathis Henno van Frankrijk werd met 21 punten de topscorer van de partij. Nooa Marttilla van Finland kwam tot 13 treffers.  Met 52 om 68 punten had Frankrijk de beduidend betere eigen score, ook was hun foutenlast iets lager.

Polen vs. Frankrijk gaat dus vandaag om het goud en Slovenië vs. Finland spelen om het brons.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s CEV,  Polen en Frankrijk.