Bondscoach Banks: “Bouwen aan team en maximaal presteren”

VoV, 24-05-2025. 5:00 uur. Joel Banks heeft zijn eerste twee weken bij de Oranje mannen erop zitten. De nieuwe coach trof op Papendal naar eigen zeggen een ‘gretige groep, die hard aan de slag is gegaan’, zo zei hij vandaag bij de teampresentatie voor de media. Het verjongde team met zeker ook nog een groot aantal routiniers speelt morgen en zondag twee oefenwedstrijden tegen Turkije.

Banks ging vandaag nogmaals in op de afwezigheid van een aantal spelers, die afscheid hebben genomen dan wel een rustperiode wordt gegund. Dat deed hij in goed Nederlands, tot lichte verbazing van de spelers, die de afgelopen weken door hem in het Engels waren toegesproken.

De volleybalterminologie gaat hem in het Engels beter af, verklaarde Banks. “Maar hoe langer ik hier ben, hoe beter het Nederlands ook weer zal gaan”, aldus de Engelsman, die zijn laatste jaren als speler en eerste jaren als trainer in België en Nederland sleet en toen ook zijn latere (Nederlandse) echtgenote ontmoette.

Situatie helder: Het Nederlands team is ten opzichte van vorig seizoen behoorlijk veranderd. Zo staan Nimir Abdel-Aziz, Gijs Jorna en Thijs ter Horst wel op de longlist, maar zullen ze waarschijnlijk niet in de aanstaande VNL uitkomen. Banks: “Voor mij is de situatie met elke speler heel helder en ook begrijpelijk. Ik heb met iedereen gesproken. Iedereen weet ook dat de deur openstaat en wat dat voor later in de zomer betekent, zullen we uiteindelijk ook zien wanneer het aan de orde komt.”

Ervaring: Voor nu houdt Banks zich bezig met de groep waarover hij beschikt. “Een gretige groep, waarmee we hard aan het werk zijn gegaan. Misschien dat ze extra gemotiveerd zijn omdat ze zich voor een nieuwe coach willen bewijzen, maar ik kan niet anders dan positief op de eerste twee weken terugkijken. We bekijken het van week tot week, gaan bouwen aan een nieuw team waarin we echt nog wel ervaring hebben.

We beschikken ook nog over een aantal jongens die al jaren bij het team zitten en de afgelopen seizoenen in grote competities hebben gespeeld. Naast bouwen aan het team willen we natuurlijk ook zo goed mogelijk presteren in de VNL. We willen die plek niet kwijt.”

Ontwikkeling: Ook Wessel Keemink is van mening dat dit Oranje zeker niet helemaal van ‘nul’ af aan begint. “Ervaring zit ‘m niet altijd in leeftijd. We hebben nog best veel jongens die relatief jong zijn en heel lang bij dit team zitten.”

De nieuwe aanvoerder van het team ziet het huidige proces als een vrij normale ontwikkeling na een Olympische Spelen. “Als ik naar landen als Duitsland en Slovenië kijk, dan zie ik ook alleen maar nieuwe gezichten. Het is dus niet vreemd dat coaches in deze zomer met nieuwe spelers aan de slag gaan, of er nu internationals zijn gestopt of niet.”

Captain Keemink bevestigt dat Banks de groep de afgelopen weken niet heeft gespaard. “Maar dat hoeft niet. We willen direct stappen maken. Joel heeft aangegeven dat spelen voor je het land het mooiste is wat er bestaat. Zo zie ik dat ook.”

De 31-jarige spelverdeler, die ook al bijna tien jaar bij de ploeg zit, vindt het een eer dat hij de rol van captain op zich mag nemen. “Ik denk niet dat de aanvoerder Wessel een heel ander persoon is dan de Wessel van vorig jaar. Ik ben in die tien jaar gegroeid van een speler die er eerst verlegen bij liep naar een speler die in en buiten het veld ook meer naar zich toetrok. Ik praat sowieso al veel. Mijn ploeggenoten hoeven evenwel niet bang te zijn dat ik nóg meer ga praten”, zegt Keemink met een knipoog.

Programma: Oranje speelt morgen voor een uitverkocht huis in Ede hun eerste wedstrijd van het seizoen, tegen Turkije. Een dag later is dat land ook in Rotterdam de tegenstander. In juni begint Oranje aan de VNL, in september staat het WK in de Filipijnen op het programma.

gh @ VoV, bron persbericht Nevobo. Foto CEV.