Drie keer 3-0 voor Red Dragons bij WKK
VoV, 27-05-2017. 6:05 uur. De Belgische Red Dragons van bondscoach Vital Heynen spelen in Slovenië hun WK Kwalificatie wedstrijden. Zij zijn ingedeeld bij gastland Slovenië, Portugal, Georgië, Israel en Letland. De verwachting was dat Slovenië, België en Portugal zouden gaan strijden om directe plaatsing voor het WK en herkansing en dat de overige teams een beetje als ‘poulevulling’ meededen. In dat kader waren de openingswedstrijd (vs Portugal) en de afsluitende wedstrijd tegen Slovenië voor onze Zuiderburen dus bepalend.
Vooraf waren er tegen Portugal wat twijfels bij de Belgen over het eigen niveau en was er toch wat angst voor de Portugezen. Dat bleek ongegrond, want éénmaal binnen de lijnen liep het voor België bijzonder voorspoedig en hoefden ze nooit nagelbijtend een setfinale in te gaan. Een vlotte 3-0 zege noteerden ze via de setstanden 25-17, 25-16 en 25-16. Portugal bleef zelfs nog een eindje bij de twintig puntengrens uit de buurt. Bij dit duel was de Sloveense coach Kovacs een meer dan geïnteresseerde toeschouwer.
Tegen Georgië kenden de sterk gewijzigde Red Dragons al helemaal geen problemen. Met de setstanden 25-18, 25-11 en 25-10 werd opnieuw een snelle en duidelijke zege behaald. In net iets meer dan één uur speeltijd was de klus geklaard. Duidelijk werd in deze wedstrijd, en in de andere duels van Georgië, dat ze wat volleybal betreft nog heel veel te leren hebben. Er zaten welgeteld 20 toeschouwers op de tribune. Vital Heynen: “Het niveauverschil tussen België en Georgië is zo groot dat het eigenlijk jammer is dat je zo’n wedstrijd moet spelen. Dit is een wedstrijd om gewoon te vergeten.”
Ook tegen Israël hoefden de Belgen geen extra inspanningen te doen. Het werd weer een vlotte 3-0 zege, waarbij Israël alleen in de derde set meer dan twintig keer scoorde. Setstanden 25-13, 25-18 en 25-21. Één uur en tien minuten hadden de Belgen ervoor nodig. Coach Heynen vond het belangrijk dat er weinig energie was verloren in de aanloop naar het ‘finaleweekend’. Elke dag slechts drie sets, met een totale lengte van een uur of iets meer. “Ik zie ook verbeteringen, er moeten nog stappen gezet worden maar langzaam groeien we naar zondag toe.”
Slovenië bleef op de derde speeldag ook zonder setverlies en het is nu wel duidelijk dat zondag bij Slovenië vs België gestreden zal worden om het WK – ticket, tenminste als beide parijen hun duel van vandaag zonder kleerscheuren doorkomen. België speelt vanavond om 20:00 uur tegen Letland en Slovenië neemt het op tegen Israël.
gh @ Vizier op Volleybal. Foto CEV.