Eindelijk zege voor Lycurgus in BeNe Conference

VoV, 23-03-2026. 9:18 uur. Met een heerlijke en overtuigende wedstrijd heeft Lycurgus Groningen na vijf nederlagen eindelijk de eerste zege geboekt in de BeNe Conference. In het Alfa-college Sportcentrum klopte Lycurgus Volley Haasrode Leuven met 3-1 via 23-25, 25-20, 25-22 en 25-18. Lycurgus blijft vijfde met 16 punten uit zes duels.

Dankzij de zege is directe plaatsing voor de halve finale van de play-offs om het kampioenschap bereikt. Met nog twee speelronden te gaan heeft Lycurgus zeven punten voorsprong op de derde Nederlandse ploeg op de ranglijst, Draisma Dynamo, en is niet meer te achterhalen voor de concurrentie.

Daar zag het in het begin niet naar uit. De start van de blauwhemden was ronduit zwak. Via 2-7 en 7-11 stond er zelfs 8-17 op het scorebord. Het waren Martijn Brilhuis, Julien Lecat, Sebastian Pozo Hernandez, Ian Parish, Rodrigue Manuohalalo, Darian Picklyk en Gijs van Solkema die begonnen en dat ook zagen gebeuren. Lars Geerlings kwam Brilhuis even vervangen in de eerste set. Toen liep het nog niet bij de Tukker, maar hij knokte zich perfect terug in de wedstrijd en kwam nog tot 16 punten. Vanaf 11-20 slaagde Lycurgus erin om in de set het spelbeeld een positieve draai te geven.

Sebastian Pozo Hernandez stond daar symbool voor. De Fin serveerde drie knalharde aces op rij en tilde de score van 12-20 naar 15-20. Het was de fase waarin Lycurgus echt gas ging geven. Een ace van Ian Parish tilde de score naar 19-21. Het lukte net niet om nog baas te worden in de set. Ondanks dat Lecat nog een ace serveerde en de stand op 23-24 bracht. Dat lukte in de drie opvolgende sets wel. Zowel Pozo Hernandez als Julien Lecat speelden een beresterke wedstrijd. Lecat was topscorer met 23 punten met 67 procent efficiency. Pozo Hernandez noteerde 21 punten, 62 procent efficiency, en werd gekozen tot Star of the Game.

Lycurgus speelde agressief en ging iedere bal met veel overtuiging aan. Dat liet een steeds wervelender Lycurgus zijn. Daar waar de thuisploeg in de beginfase er aanvallend amper doorheen kwam werd dat steeds gemakkelijker. En jakkerde Lycurgus de ballen steeds vaker met overtuiging langs het blok. De pipe bleek een gouden wapen en spelverdeler Gijs van Solkema kreeg steeds meer goede opties om succesvolle keuzes te maken. Zo werd het een genot om naar een swingend Lycurgus te kijken en speelden de Groningers één van hun beste wedstrijden van het seizoen tot nu toe. Het was met amper 400 toeschouwers helaas de slechtst bezochte wedstrijd van het seizoen, maar de thuisblijvers hadden echt ongelijk. Lycurgus bood spektakel en vertier en liet zien hoe mooi het spel kan zijn om naar te kijken. En een prachtige revanche voor de kansloze en teleurstellende 3-0 nederlaag in Leuven drie weken geleden.

Na de eerste set stond Lycurgus bijna altijd aan de goede kant van de score. Alleen in set drie moesten de blauwhemden een 5-2 achterstand wegwerken. Maar Lycurgus kwam nooit in de problemen en slaagde erin om de gasten steeds onder druk te blijven zetten. Leuven wist zich daaraan niet te ontworstelen en zo werd halverwege de vierde set duidelijk dat de eerste zege in aantocht was. Een pipe van Lecat betekende 15-11. En nadat Pozo Herandez de score naar 17-13 tilde en Parish 20-15 aantekende was het een kwestie van aftellen. Een ace van Lecat, de negende van Lycurgus, toverde zeven matchpoints op het scorebord. Op de eerste werd Manuohalalo nog geblokt, maar een uitgeslagen serve van Filip Madjunkov zorgde voor vreugde en blijdschap.

Dat dit beloond is met een plek in de halve finale van de strijd om de landstitel is mooi meegenomen. De resterende twee duels in de BeNe Conference zondag thuis tegen Decospan Volley Team Menen en op vrijdag 3 april op bezoek bij Knack Roeselare wil coach Gortzak gebruiken om nog een paar procent beter te worden. En zo met nog meer vertrouwen aan de play-offs te beginnen.

gh @ VoV, bron en foto website Lycurgus. Door Theo Sikkema.