Italië sensationeel langs USA

Foto FIVB. Italië viert de zege

Italië, dat als vierde in poule A was geëindigd, nam het vanmiddag in het mannen volleybaltoernooi bij de Olympische spelen op tegen USA, de nummer één van poule B. En zorgde met de 0-3 uitslag voor een regelrechte sensatie.  Met 26-28, 20-25 en 20-25 gunden ze de Amerikanen geen setje.  De Olympische Kampioen van 2008 in Beijing kan naar huis, vrijdag spelen de Azzurri tegen Brazilië voor een plaats in de finale. Door de winst van Italië en de paringen Polen vs Rusland en Bulgarije vs Duitsland staan er zeker drie Europese teams in de halve finale.

Christian Savani (19 punten) nam Italië bij de hand en leidde het team naar de zege. Hij kreeg daarbij de scorende steun van Ivan Zaytsev (16 punten) en Michal Lasko (10 punten). Bij de USA was Clayton Stanley met 16 treffers topscorer. Serverend (2 / 9  aces) en aanvallend ( 34 / 42 ) was Italië beter. Het blok stond bij de USA 10 keer scorend goed, bij Italië was dat 8 keer het geval. Qua scores voor de tegenpartij (19 / 20) hielden beide teams elkaar nagenoeg in evenwicht.

“Na de wat mindere poulewedstrijden liep het vandaag fantastisch” zei teamcaptain Christian Savani. “Als we zo spelen krijgt ieder team problemen met ons. We speelden met veel plezier,  veel durf en genoten volop”  Michal Lasko dacht dat ze in de vorm van vandaag van geen enkel team ter wereld verloren hadden. “Onze buitengewoon sterke serve was er weer, en dat speelt een stuk makkelijker”

“Ze speelden echt goed en zaten in een flow. We hebben ze na de eerste set in de wedstrijd laten komen, omdat we dachten dat we ze wel aan konden. We waren niet zo scherp als in de poulefase. Dat het tegen hun serveergeweld moeilijk zou worden wisten we van te voren, we hadden in de eerste set kansen, daarna liep het niet goed meer en werd het vanwege de mindere pass te voorspelbaar bij ons.” Aldus enkele Amerikaanse reacties.

USA stond in de eerste set bij de tweede technische time out nog met 16-13 voor. Via de tussenstanden 4-1, 5-6, 8-7, 13-9 en 14-11 waren ze bij die setstand gekomen. Op 18-16 luidde een netfout als het ware de ondergang in. Italië kwam via een ace en een hoog in het blok geslagen aanval van Ivan Zaytsev met 18-19 voor, moest de 19-19 nog toestaan maar onder luide aanmoedigingen van ‘Italia, Italia’ begonnen beide teams aan een superspannende finale. Daar zorgden de setstanden 19-21, 21-21, 23-23, 25-24, 26-25 voor. Lasko, Zaytsev en een ace brachten Italië de 26-28 winst.

Ook in de tweede set waren de teams aanvankelijk aan elkaar gewaagd. Italië had bij 6-9 drie punten voor, USA had dat bij 13-13 weggewerkt. En ging na een uitgeslagen Italiaanse aanval met 16-15 de tweede technische time out in. Daarna was het allemaal Italië wat de klok sloeg. Ineens van 16-15 naar 16-20, zonder dat de USA time outs op 16-17 en 16-19 van invloed waren. Lasko en Savani scoorden de mooiste punten, USA had passend grote problemen en kwam niet meer tot grootse aanvallende daden. De foutserve op 20-23 zette Italië op setpoint voor 0-2. En dat werd dan ook meteen ingewisseld.

In de derde set nam Italië na 6-4 achterstand de handschoen op en denderde blokkerend  en serverend ( 2 aces) ineens door naar 6-10. Zes punten op rij tegen USA was dit toernooi waarschijnlijk nog niet eerder vertoond. Italië was niet te stoppen, kreeg nog wel wat tegentreffers te verwerken ( 11-13, 14-16, 16-19) maar behield het initiatief. Toen Mastrangelo er 18-22 van maakte en vervolgens een uiterst geslepen 2^de bal voor 18-23 zorgde was het eigenlijk beslist. Italië kon niet verliezen en USA kon niet winnen. Het benutten van het matchpoint op 20-24 zorgde voor een geweldige ontlading.