Lycurgus klaar voor tiende finale om de landstitel

VoV, 29-04-2026, 6:20 uur. Na twee mooie overwinningen in de halve finale plaatste Lycurgus Groningen zich vorige week ten koste van Draisma Dynamo voor de tiende keer in de clubhistorie voor de play-off finale om de landstitel. In drie finales was Lycurgus de sterkste. Voor het laatst in 2018. We kijken terug en blikken vooruit naar wat komt.

In alle drie de keren rekenden de Groningers af met de komende tegenstander in de finale; Orion Stars. Het team dat in de best-of-five serie drie wedstrijden wint is kampioen.

Het speelschema van de finale:

• Woensdag 29 april 20.00 uur Orion Stars – Lycurgus
• Zondag 3 mei 13.30 uur Lycurgus – Orion Stars
• Zondag 10 mei 15.30 uur Orion Stars – Lycurgus
• Donderdag 14 mei 15.00 uur Lycurgus – Orion Stars (indien nodig)
• Zondag 17 mei 14.45 uur Orion Stars-Lycurgus (indien nodig)

Het winnen van de eerste landstitel op zondagmiddag 24 april 2016 om dertien minuten voor vijf blijft historisch en geeft warme gevoelens om op terug te kijken. Voor 4.350 toeschouwers completeerde Lycurgus de treble, het winnen van de titel, beker en Supercup in één seizoen. Het was clubicoon Wytze Kooistra die op aangeven van de fluwelen handjes van Jay Blankenau de beslissende klap gaf; 25-17 in de derde set. 3-0 winst en de serie ook met 3-0 gewonnen.

Op 6 mei is het op de kop af acht jaar geleden dat Lycurgus, destijds onder leiding van coach Arjan Taaij voor de laatste keer de kampioenschaal in ontvangst mocht nemen. Destijds was het in de vijfde en beslissende finale raak tegen Seesing Personeel Orion.

Voor 1.200 toeschouwers in Martiniplaza maakte Lycurgus het destijds heel spannend door een 2-0 voorsprong in de serie prijs te geven en het in een ultieme vijfde finale te doen. Met mannen als Wytze Kooistra, Dennis Borst, Frits van Gestel en de Bulgaar Trifon Laplov zegevierden de blauwhemden met 3-1 en kon de champagne ontkurkt worden. Lycurgus was dat seizoen dominant en beloonde zichzelf door het in de 45e officiële wedstrijd van het seizoen af te maken.

Als het challenge-systeem in 2019 al bestond had Lycurgus overigens toen al het vierde kampioenschap mogen begroeten, maar aan het eind van de vierde set werd destijds een door Frits van Gestel ingeslagen serve uitgegeven door de arbitrage. En Orion won alsnog de wedstrijd in de beslissende vijfde finale. Dit moment is voor vele Lycurgianen nog altijd een pijnlijke herinnering.

Sindsdien haalde Lycurgus nog twee keer de finale. In 2021 heerste corona en dienden de onklopbare seizoenen van Dynamo zich aan. Lycurgus won destijds het eerste duel in Apeldoorn met 3-2, maar kon het vervolgens niet bolwerken. Vorig seizoen bereikten de Groningers voor het eerst na 2021 weer de finale, terwijl alles eromheen surrealistisch was.

De geldschieter was in december failliet gegaan en op de dag van de tweede finale, donderdag 8 mei 2025, ging de bv ook onderuit. Al een paar maanden kreeg niemand betaald, maar toch was de drive er om voor de titel te gaan. De missie eindigde in de vijfde set van de derde finale toen Lycurgus de laatste strohalm om in de race te blijven met 24-22 aan Orion moest laten.

De finale van nu is de zevende waarin Lycurgus en Orion tegenover elkaar staan. De onderlinge stand is 3-3. Op basis van wat het seizoen tot nu toe heeft laten zien is de formatie uit Doetinchem favoriet. De laatste zeven te winnen prijzen in Nederland staan daar ook in de kast. Dat Lycurgus in de finale staat is meer dan een compliment waard.

Ga maar na door de nasleep van het faillissement duurde het tot diep in juli voordat er duidelijkheid was over het voortbestaan. Toen is in allerijl een team bij elkaar gezocht en het is een geweldige vriendenploeg geworden, die niets liever willen dan samen kampioen worden. En daar ook het geloof in hebben. Onder leiding van coach Sam Gortzak die in zijn debuutjaar laat zien gevoel te hebben voor het vak van coach. Plezier een gezicht geeft en ondertussen zijn huiswerk altijd op orde heeft.

Feit is dat beide ploegen elkaar dit seizoen vier keer troffen en Lycurgus slechts één keer aan het langste eind trok.  Op zondagmiddag 8 februari won Lycurgus in een bomvol Alfa-college Sportcentrum de laatste reguliere competitiewedstrijd met 3-2. In de openingsronde van de competitie was Orion in oktober met 3-1 te sterk en in de halve finale van de beker won Lycurgus over twee duels maar één set.

De ploeg van coach Dirk Sparidans eindigde als eerste in de competitie en versloeg Sliedrecht Sport in de halve finale. De ervaren mannen als Wouter ter Maat en Gijs Jorna zijn terug naar Nederland gekomen om prijzen te winnen en zullen gebrand zijn op het kampioenschap.

Lycurgus is een geheel en kan, als alle kwaliteiten samenkomen, ver komen. Zo heeft Sebastián Pozo Hernández zijn draai helemaal gevonden. En met Julien Lecat en Martijn Brilhuis staat er aanvallend veel vermogen. Voeg daarbij het meer dan solide spel verdelen van Gijs van Solkema, plus het voortreffelijke passende en verdedigende werk van Darian Picklyk en er is reden om hoopvol te zijn. Voor de eerste thuiswedstrijd zijn al een kleine vijfhonderd kaarten verkocht en wie weet kan de connectie met de fans het verschil maken.

Finales staan altijd op zichzelf en iedere finale heeft een eigen verhaal. Het is de intensiteit, de absolute wil om te willen winnen en een bal net in of uit op een cruciaal moment wat kleur en richting geeft hoe een finale zich ontvouwt.

Alle finales tot nu toe in overzicht:

• 2012: Abiant Lycurgus – Langhenkel Orion 0-3
• 2013: Abiant Lycurgus – Landstede Zwolle 2-3
• 2015: Abiant Lycurgus – Landstede Zwolle 0-3
• 2016: Abiant Lycurgus – Seesing Personeel Orion 3-0
• 2017: Abiant Lycurgus – Seesing Personeel Orion 2-0 (de finale was toen een best-of-three)
• 2018: Abiant Lycurgus – Seesing Personeel Orion 3-2
• 2019: Abiant Lycurgus – Achterhoek Orion 2-3
• 2021: Amysoft Lycurgus-Draisma Dynamo 1-2 (in coronatijd)
• 2025: Lycurgus-Orion Stars 0-3

gh @ VoV, bron website Lycurgus door Theo Sikkema