Lycurgus via tweede zege vs. Dynamo naar finale om landstitel

VoV, 23-04-2026. 11:15 uur. Voor de tiende keer in de clubhistorie heeft Lycurgus Groningen zich geplaatst voor de finale om het landskampioenschap. Door in Apeldoorn de tweede halve finale in de best-of-three serie tegen Draisma Dynamo met 3-1 (19-25, 32-30, 23-25 en 22-25) te winnen is de finale een feit.

Daarin is Orion Stars de tegenstander. Lycurgus begint de finale op woensdagavond 29 april met een uitwedstrijd. Het eerste thuisduel is op zondagmiddag 3 mei om 13.30 uur in het Alfa-college Sportcentrum. De ticketverkoop is al begonnen.

Ten opzichte van de 3-0 zege in de eerste halve finale had de technische staf geen wijzigingen in de basis doorgevoerd. Martijn Brilhuis, Julien Lecat, Sebastian Pozo Hernandez, Ian Parish, Rodrigue Manuohalalo, Darian Picklyk en aanvoerder Gijs van Solkema begonnen aan de tweede halve finale.

In de eerste set was Lycurgus heer en meester. Met overtuiging, scherpte en veel servedruk kregen de gasten de druk er goed op. Vanaf 6-6 nam de ploeg van coach Sam Gortzak het initiatief en liep via twee scores van de direct sterk spelende Brilhuis weg naar een 8-6 voorsprong. Vanaf 11-12 plaatste Lycurgus de beslissende sprint in de eerste set. Via een tipje van Parish, een heerlijk blok van Lecat op Lunsing en een monsterblok door Van Solkema rolde de voorsprong naar 16-11.

Daardoor groeide het vertrouwen alleen maar. Toen Brilhuis, Man van de Wedstrijd met 23 punten, 20-14 scoorde was duidelijk dat setwinst niet in gevaar kwam. Na een aantal servefouten bracht een slimme serve van Mats Wiegers uiteindelijk de kans om het eerste setpoint al te benutten. Een mooie klap van Brilhuis zorgde voor blije gezichten; 19-25.

De tweede set gaf een ander beeld. Beide ploegen waren veel meer aan elkaar gewaagd. Het ging over en weer en een voordelige marge voor één van beide ploegen was nooit groter dan twee punten. De spanning kwam in de slotfase tot een hoogtepunt. Bij 19-20 kwamen Tieme de Jong en Lars Geerlings even binnen de lijnen. Dat pakte goed uit. De Utrechter scoorde kort achter elkaar drie fraaie en vooral slimme punten. Dat leidde tot 23-23.

Daarna waren setpunten over en weer niet van de lucht. Coach Gortzak vroeg een aantal keren succesvol een challenge aan. En zo ging het naar 30-29. Lecat maakte vervolgens 30-30. Waarna de Fransman in het blok sloeg en dat setpunt kwam Lycurgus niet meer te boven. Via een touché ging de set verloren. In totaal liet Lycurgus in deze fase drie setpunten, overigens wel op eigen serve, onbenut.

Set drie bracht weer meer controle. Een flitsende start op serve door Van Solkema bracht een 4-0 voorsprong. Deze marge bleef tot in de slotfase ongeveer intact. Een mooie ace van Pozo Herandez bracht een 15-11 voorsprong op het scorebord. Het was de periode waarin Lycurgus hot was. De in de derde set ingevallen Elliot Collard blokte de voorsprong naar 19-13.

Geen vuiltje aan de lucht op dat moment. Toch voelde je dat Dynamo nog een keer gas gaf om niet helemaal met de rug tegen de muur te komen staan. Wel was het eerst Lecat die met een heerlijk één blok Lunsing pareerde en de stand naar 21-24 bracht. De drie setpoints had Lycurgus ook nodig. Van der Schaaf en Lunsing werkten de eerste twee weg. Vervolgens rondde Brilhuis het af. Er was wel een challenge voor nodig om de minimale touché vast te stellen; 23-25.

De laatste set was vergelijkbaar met de derde. Het was volleyballend niet goed en het was vooral hard werken. Dat ging de blauwhemden beter af dan de thuisploeg. Vanaf 10-10 scoorde Brilhuis drie punten op rij, waarvan twee kill-blocks. Het werd 16-16 en daarna stootte Lycurgus door naar een 20-17 voorsprong.

Lecat noteerde 18-21. Met deze marge ging Lycurgus richting de big points. Dynamo spartelde nog even tegen, maar kwam nooit meer in de buurt van een beslissende vijfde set. Een blok van Lecat na een rally tilde de stand naar 23-19. Het was uitblinker Brilhuis die de laatste twee punten voor zijn rekening nam; 22-25.

De ontlading was groot. Kijkend naar de geschiedenis van vorige zomer met pas op het laatste moment een team bij elkaar gescharreld te hebben na het faillissement is het bereiken van de finale een beloning voor iedereen binnen de club die er keihard voor gewerkt hebben om Lycurgus weer op de rit te krijgen.

gh @ VoV, verslag en foto via website Lycurgus. Door Theo Sikkema.