Lycurgus voegt nog twee buitenlanders aan selectie toe.

VoV, 11-09-2025. 5:21 uur. Met het contracteren van Darian Picklyk voegt Lycurgus Groningen een Canadese libero met grootse ambities toe aan de selectie. Verder krijgt Lycurgus versterking uit onverwachte hoek: Rodrigue Manuohalalo, een 28-jarige middenman afkomstig van het Franse eiland Nieuw-Caledonië, komt ook naar Groningen.

Darian Picklyk is een speler uit Canada. De 25-jarige libero uit Winnipeg, Manitoba sluit dit seizoen aan en brengt ervaring, energie en een stevige dosis ambitie mee.

Picklyk begon relatief laat met volleybal, op zijn dertiende. ‘Ik was met veel sporten bezig, waaronder hockey en Oekraïense dans. Maar toen ik eenmaal voor volleybal koos, ging het snel.’ Zijn grote voorbeeld was zijn zus, die jarenlang zelf speelde.

De keuze voor Groningen was voor de 1.80 meter lange speler logisch. ‘Twee goede vrienden van mij, Chris Voth en Luke Herr, hebben hier gespeeld. Zij vertelden alleen maar positieve verhalen over de club, de fans en de stad. Voor mij was het dus een no-brainer. Lycurgus is competitief en ik wil bijdragen aan die successen.’

‘Ik ben een stabiele en betrouwbare passer die vertrouwen uitstraalt in de achterhoede. Mijn defensieve bereik en snelle reacties zorgen voor intensiteit in het spel. Daarnaast probeer ik mijn teamgenoten te pushen met energie en competitieve drive.’

Coach Sam Gortzak herkent zich daarin. ‘Darian is een leider in het achterveld. We hebben veel goeie referenties over hem ontvangen. Het vinden van een libero was dan voor ons geen moeilijke zoektocht. Hij is zeer leergierig en ambitieus. Darian schurkt tegen het nationaal team aan en is kwalitatief een uitstekende libero.

Verder verwelkomt Lycurgus Rodrigue Manuohalalo, die van zichzelf zegt: ‘Ik ben geboren in het volleybal’ Na een lange route door het Franse volleybal gaat hij nu voor het eerst de stap naar het buitenland maken.

De twee meter lange speler begon bij AS Païta in Nieuw-Caledonië, hemelsbreed op ruim zestien duizend kilometer van Groningen nog voorbij Australië, en speelde daarna voor een reeks Franse clubs: TLM Tourcoing Lille Métropole (6 jaar), Narbonne (2 jaar), Saint-Nazaire (2 jaar), AS Cannes (2 jaar), Arles (1 jaar) en vorig seizoen Chalon-sur-Saône (1 jaar).

Lycurgus wordt zijn eerste buitenlandse avontuur. ‘Het is voor mij een kans om nieuwe ervaringen op te doen. Lycurgus biedt een goede structuur, een mooie competitie en een plek waar ik mezelf verder kan ontwikkelen.’

Coach Sam Gortzak is in zijn nopjes met het aantrekken van de derde middenman. ‘Rodrigue loopt al een tijdje mee en heeft veel ervaring opgedaan in sterke Pro A en B competitie in Frankrijk. Hij is een slimme aanvaller met veel opties qua slagrichtingen. Ik denk dat we nu een sterke middenas hebben waarin Collard, Parish en Manuohalalo elkaar goed en complementair aanvullen.

Inmiddels liggen tien spelers vast voor komend seizoen.

• Spelverdelers: Gijs van Solkema, Tieme de Jong
• Libero: Darian Picklyk (Canada)
• Diagonaal: Martijn Brilhuis, Lars Geerlings
• Passer-lopers: Julien Lecat (Frankrijk), Jo Gladsøy Sunde (Noorwegen)
• Middenaanval: Elliot Collard (Canada), Ian Parish (USA) en Rodrigue Manuohalalo (Frankrijk)

gh @ Vizier op Volleybal, bron website Lycurgus.