Nederland of België naar Final Six

De finale van de Final Four gaat vandaag tussen Nederland en België. In een hernieuwd duel der lage landen zal duidelijk worden welke ploeg naar Tokyo kan afreizen. De twee eerdere confrontaties in deze editie van de WGP won Nederland. In België werd het 2-3 en vorige week in Doetinchem 3-0. België versloeg gisteren redelijk gemakkelijk Polen met 3-0, terwijl Oranje meer moeite met Puerto Rico had dan menigeen vooraf verwacht zal hebben, ook al werd vorige week met 2-3 verloren. Die uitslag werd toch een beetje als een vergissing beschouwd.

Bondscoach Vermeulen gaf zijn vaste basis het vertrouwen om aan de halve finale te beginnen, met dien verstande dat Quinta Steenbergen (11 punten) op mid speelde en niet Yvon Beliën (-, invalbeurten in set 1 en 2). Teamcaptain Robin de Kruijf (10 punten) was de andere mid. Celeste Plak (13 punten) en Anne Buijs (10 punten) bezetten de passer lopers posities, Quirine Oosterveld (-) nam in de eerste drie sets de passing van Celeste tijdelijk in het achterveld over. Femke Stoltenborg (2 punten, 2 sets in de basis, derde set invalbeurt) werd in set twee vervangen door Laura Dijkema (3 punten), die daarna in de basis bleef staan. Hetzelfde gold voor Manon Flier (10 punten),  zij kwam in de tweede set voor Judith Pietersen (11 punten) en bleef basis speelster.  Myrthe Schoot  (-) en Kirsten Knip (-) stonden op libero. Carlijn Ghijssen – Jans en Lonneke Sloetjes kwamen niet in actie.

Nederland had na een gelijkopgaand begin een sterk vervolg van de eerste set. Judith Pietersen sloeg het eerste punt via een driemeter aanval binnen, de 2-1 kwam via een foutserve tot stand en na de 2-3 (ketser op Celeste Plak) maakte een foutserve die ace ongedaan (3-3). Anne Buijs nam de opslag ter hand en bracht Nederland naar 11-4. Puerto Rico had passend grote problemen, Robin de Kruijf en Celeste Plak blokkeerden voortreffelijk en Oranjes teamcaptain rondde tevens een paar goede combinaties met Femke Stoltenborg scorend af.

Vanaf 11-4 tot 18-11 hielden de teams de afstand op zeven punten, daarna vergrootte Oranje het verschil naar acht bij 20-12. En verloor toen de controle over de set. Puerto Rico kwam eerst terug naar 20-16, Celeste Plak scoorde zonder poespas hard de 21-16, waarop Puerto Rico antwoordde met een identieke score, ook keihard diagonaal. En ging (met hulp van Nederland) door.

Cruz sloeg de bal in de hoek, een ketser van Anne Buijs, een rake midaanval en een in het net geslagen Nederlandse poging om te scoren zetten de stand op 21-21. Oranje stond te trillen op de grondvesten. Op 21-18 en 21-20 had Vermeulen de ploeg naar de kant gehaald. Quinta maakte via de omloopscore 22-22. Bij 22-24 ketste de bal bij Quirine van de arm voor 22-25. Bijna ongelofelijk om op dit niveau een 11-4 stand via een 11 om 21 score te zien veranderen in een 22-25 nederlaag.

In de volgende set golfde het scoreverloop heen en weer. Via 1-2, 4-2 en 5-6 ging Oranje met een 8-6 voorsprong de eerste technische time out in. Direct daarna pakte Puerto Rico het initiatief met vier scores op rij, die door Judith Pietersen en een blok van Celeste Plak weer ongedaan (11-11) werd gemaakt. Een ‘double touch’ zette Oranje één punt achter, dat er bij de tweede technische time out (15-16) ook nog stond.

Puerto Rico was tot dan de bovenliggende partij maar zag goede scores door veel fouten ongedaan gemaakt worden. Zoals via een foutserve direct na de technische time out, Pietersen scoorde haar zevende punt en Femke Stoltenborg serveerde een ace voor 18-16. Waarop  een  foutserve volgde. Bij 18-19 haalde Vermeulen de ploeg naar de zijlijn.

De teams liepen gelijk op naar de finish, Nederland kreeg op 24-23 als eerste de kans om de set voor zich te beslissen. Cruz verhinderd dat. Daarna was de beurt aan Puerto Rico bij 24-25, de ingevallen Manon Flier stak daar een stokje voor. En zo ging het nog even door. Na de gemiste kansen op winst bij 27-26, 28-27 en 29-28 was het bij 30-29 eindelijk zover. Anne Buijs joeg de driemeter aanval naar de vloer voor 31-29 en 1-1 in sets.

Puerto Rico kon in de derde set nog tot 5-5 met Oranje mee en kwam toen op achterstand. Met Dijkema, Flier en Knip in de ploeg kreeg Oranje weer controle. Manon Flier scoorde 6-5, Anne Buijs serveerde er een ace overheen, waarna Puerto Rico voor en na de technische time out de aanval miste (9-5).  Na de 13-8, 2^de balscore van Laura Dijkema, kwam de stand nog middels onder andere twee aces op 13-12. Anne Buijs nam vanaf linksvoor de laatst drie punten tot aan de tweede verplichte pauze (16-13) voor haar rekening.

Nog één keer kwam Puerto Rico terug. De 19-15 was het sein om een tactische time out te nemen. Aurea Cruz, een ace en een via touché gescoord punt maakten er 19-18 van. Bij 21-19 kwam Judith voor Laura en Femke voor Manon. Puerto Rico hield het verschil op één punt bij 21-20. Daarna betaalde de dubbele wissel zich uit. Judith scoorde 22-20 en 24-20. Op 23-20 vroeg Puerto Rico een video review, omdat ze meenden dat hun aanval de lijn nog had geraakt, hetgeen door de beelden werd gelogenstraft. Robin de Kruijf blokkeerde Nederland naar 25-20 en een 2-1 voorsprong.

Puerto Rico zag in de vierde set eerst de 2-2 in 6-3 veranderen, ging voor een time out naar de kant en verloor toen volledig de grip.  De serie van 6-3 naar 14-4 leek een copy van die in de eerste. Alleen stond nu Celeste Plak aan de opslaglijn. Oranje hield het verschil groot en speelde vrijuit naar de tweede technische time out bij 16-5.  Op 16-8, wellicht met de eerste set nog in gedachten, nam Gido Vermeulen even de tijd om de ploeg weer bij de les te halen. Robin de Kruijf (20-9) en Celeste Plak (21-9) lieten er geen twijfel over bestaan dat Oranje zich niet weer in de problemen wilde spelen, er werd nog even stevig fout geserveerd (22-10 door Puerto Rico, 23-11 en 24-12 door Nederland) voordat Laura Dijkema met een 2^de bal score het sein gaf voor het onderhand gebruikelijke rondedansje na de winst. Oranje had de finale in de knip.          

gh @ Vizier op Volleybal. Foto FIVB.