Oranje ontsnapt aan Azerbeidzjan

Foto volleypictures: Maret Grothues

Met dank aan Manon Flier, die er als ontsnappingskunstenaar  met een serie  geweldige opslagen voor zorgde dat Oranje aan het eind van de tweede set in leven bleef. Weliswaar was er bij verlies nog een derde geweest om zaken op orde te brengen, maar haar voorbeeld deed goed volgen en betekende de ommekeer in de wedstrijd.

De ploeg van Selinger ging nipt met 23-25 in de eerste set ten onder,  kreeg op 21-24 en 24-25 in de tweede een aantal setpunten tegen, maar overleefde en won met 27-25. Daarna was het met de weerstand van Azerbeidzjan gedaan. De 25-16 en 25-17 betekenden 3-1 en door naar de kwartfinale, hetgeen qua tegenstander een herhaling van de EK finale van 2009 in Polen wordt. Gastland Italië wacht vandaag op Oranje.

Azerbeidzjan leunde in de eerste twee sets zwaar op het scorend vermogen van Natalya Mammadova en Polina Rahimova. Deze twee tegen de twee meter grote buitenaanvalsters namen het leeuwendeel van de punten voor hun rekening. Oranje leidde in de eerste set met 20-18, kwam echter met 20-23 achter en moest toen capituleren voor Rahimova. In de tweede set leek een 0-2 setstand op 21-24 onafwendbaar.  Manon Flier was de fee die vanaf de opslagplek de hoop op succes terug toverde. Onnavolgbare dreunen brachten Azerbeidzjan aan het wankelen en deed de verdediging op de grondvesten trillen. Oranje kwam met 27-25 als winnaar uit de strijd.

Daarna kon de luchtmacht van Azerbeidzjan niet meer imponeren. Oranje stond goed te verdedigen, goed te passen en was aanvallend attent. Grothues, Stam en van Tienen bedienden Dijkema op maat, die op haar beurt een prima schakel tussen verdediging en aanval vormde. Nederland domineerde in de derde en vierde set en gaf Azerbeidzjan geen kans meer.            

Scores Nederland: Manon Flier 17, Ingrid Visser 16, Maret Grothues 15, Francien Huurman en Debby Stam – Pilon 9, Laura Dijkema 2. Teamscores Nederland / Azerbeidzjan: Aanval 52/50; blok 9/7; aces 7/4 tegenstander 22/31.