Oranje tegen Servië, USA en Algerije
De tweede ronde van de World Grand Prix speelt zich voor Oranje in Belgrado af. Servië is de gastheer voor USA, Nederland en Algerije. De Oranje ploeg kwam gisteren na een 12-urige vliegreis vanuit China aan in Frankfurt en ging van daar rechtstreeks door. Servië is aanstaande vrijdag de eerste tegenstander, USA volgt op zaterdag en zondag staat Algerije aan de andere kant van het net.
Foto FIVB
Servië begint ongeslagen aan de tweede ronde. In Santo Domingo wonnen ze van de Dominicaanse Republiek (3-0), Tsjechië (3-0) en Puerto Rico (3-1). De ploeg van trainer coach Zoran Terzic heeft nog een vijftal speelsters in de gelederen, die er ook op de Olympische Spelen in Londen bij waren. Zoals Jovana Brakocevic (diagonaal / passer / loper), Natasa Krsmanovic (mid) , Maja Ognjenovic (spelverdeelster) , Milana Rasic (mid) en libero Suzana Cebic.
Dit is tevens de kern van de ploeg, die afgelopen weekend ongeslagen bleef, aangevuld met Brankica Mihajlovic en Brizitha Molnar, die op passer loper spelen. Jovana Brakocevic (55 punten) en Brankica Mihajlovic ( 57 punten) scoorden veel voor Servië, terwijl ook mid Milana Rasic haar punten (35 totaal), veelal blokkerend meepakt. Servië werd in 2012 11de in de World Grand Prix, het jaar daarvoor was er een 3de plaats.
Foto FIVB
Team USA heeft sedert de Olympische Spelen in Londen een complete metamorfose ondergaan. In de selectie, die afgelopen weekend voor de WGP in Brazilië speelde, ontbraken grote namen als Denise Hooker, Logan Tom, Megan Hodge, Jordan Larson, Lindsey Berg en Foluke Akinradewo. Nog wel van de partij voor de zilveren OS medaillewinnaars zijn libero Tamari Miyashiro en Christa Harmotto. Trainer coach Hudge McCutcheon maakte plaats voor Karch Kiraly.
USA staat na één weekend op zes competitie punten, ze wonnen met 3-1 van Rusland en met 3-0 van Polen, tegen Brazilië was er een 3-1 nederlaag. De nieuwe sterren van het Amerikaanse team zijn ‘outside hitter’ Kimberly Hill, vorig weekend 47 punten, diagonaal Kelly Murphy, 41 punten, en ook ‘outside hitter’ Kristin Lynn Hildebrand (31 punten). Lauren Gibbemeyer (mid) en Christa Harmotto (mid) pakten hun puntjes ook mee. Lauren Paolini is de derde mid, die afgelopen weekend zeven sets in de basis stond. Hill en Paolini , beide 1.93 brengen de nodige lengte voor het net, en hebben met respectievelijk 3.20 en 3.17 meter een aanzienlijke ‘spike’ hoogte.
Tegen deze twee tegenstanders zal Oranje het niveau van de eerste twee sets tegen China moeten halen om goed tegenstand te kunnen bieden. Thuisland Servië en de USA kunnen tot serieuze kanshebbers worden gerekend om tot de Final Six door te dringen, Oranje kan hiertegen laten zien, waar ze op dit moment internationaal staan.
Algerije staat dan wel op de 14de plek op de wereldranglijst, maar dat is niet in overeenstemming met het werkelijke niveau van de wereldtop, maar eerder terug te voeren op behaalde FIVB punten op Afrikaanse kampioenschappen en zo. Algerije verloor in het eerste WGP weekend in Ankara drie keer met 3-0. Van respectievelijk Turkije, Japan en Thailand. Tegen deze tegenstander zal Oranje ook gewoon een 3-0 zege dienen te behalen.
Over de prestaties van Oranje in Macau was trainer coach Gido Vermeulen en de ploeg over het algemeen wel tevreden. Soeverein werd het jonge Cubaanse team aan de kant gezet, Bulgarije was in de eerste set niet tegen Oranje opgewassen, en ook tegen China werd er twee sets prima gespeeld. Dat het tegen Bulgarije nog fout ging was natuurlijk balen, niet alleen voor speelsters en technische staf, maar voor iedereen.
Bondscoach Gido Vermeulen koos in Macau voor Femke Stoltenborg op spelverdeling, het midden werd bezet door Robin de Kruijff en Quinta Steenbergen, de libero positie was voor Kirsten Knip en als passer loper stonden Maret Grothues en Anne Buijs in het team. Diagonaal Judith Pietersen maakte het team compleet. We zullen zien of de wedstrijd evaluatie en de nieuwe tegenstanders een reden zijn om een andere basis het veld in te sturen.
gh @ Vizier op Volleybal.
* Judith Pietersen, Kimberly Hill en Brizitha Molnar zijn volgend seizoen teamgenoten bij Trefl Sopot in Polen, de nieuwe ploeg van Teun Buijs.
* Maret Grothues en Milena Rasic spelen volgend seizoen beide voor RC Cannes in Frankrijk.