Sensationele 3-2 winst Lycurgus vs. koploper Orion Stars

VoV, 09-02-2026. 5:21 uur, Het is Lycurgus Groningen in een kolkend thuisambiance op fraaie wijze gelukt om de tot gisteren ongeslagen koploper Orion Stars te vloeren. In een met 725 fans ramvol Alfa-college Sportcentrum zegevierde Lycurgus met 3-2 (19-25, 25-23, 23-25, 25-22 en 15-11. Daarmee eindigt Lycurgus de reguliere competitie als tweede met 33 punten uit veertien duels. Zeven minder dan Orion.

De ontlading was na afloop gigantisch. Na een volleybalgevecht van een kleine drie uur trok Lycurgus aan het langste eind. Door als team te spelen en niet op te geven. Lycurgus was, zoals coach Sam Gortzak het na afloop omschreef, niet wakker in de eerste set en had het aanvallend zwaar. Dat liep vanaf set twee een stuk beter en daarmee knokte de thuisploeg zich in de wedstrijd. Lycurgus liet zien minimaal gelijkwaardig te kunnen zijn aan de grote favoriet Orion Stars.

Passend was het vanaf het begin op orde. Aanvallend en blokkerend liet de thuisploeg zich steeds meer gelden en was het mooi om te zien hoe Lycurgus in de beslissende vijfde set uitstekend begon en zo controle had op een goede afloop. De gasten hadden dertien competitiewedstrijden gewonnen en konden niet voorkomen dat Lycurgus de eerste ploeg is in Nederland dit seizoen die laat zien dat er tegen Orion wel degelijk wat te halen valt.

Ten opzichte van de 3-1 nederlaag in de halve bekerfinale was er één wijziging in de basis. Sebastián Pozo Hernández begon op de plek van Jo Gladsoy Sunde. Martijn Brilhuis, Elliot Collard, Rodrigue Manuohalalo, Darian Picklyk en aanvoerder Gijs van Solkema maakten de basis compleet. Tieme de Jong en Lars Geerlings kregen in een aantal sets kort speeltijd. Mats Wiegers kwam Collard een aantal keren vervangen om te serveren. Verder was Ian Parish vanwege rugproblemen nog altijd niet inzetbaar.

In die wetenschap begon Lycurgus matig aan de eerste set. Aanvallend stichtte men amper gevaar en Orion zat er blokkerend bovenop. Deze set verloor Lycurgus logischerwijs dan ook.

Vanaf het tweede bedrijf kwamen de blauwhemden meer en meer in schwung. Lecat gaf in de beginfase zijn visitekaartje af door drie keer op rij te scoren voor Lycurgus. Via 10-10 en 14-10 knalde de thuisploeg door naar 19-14, waarna Orion Stars terugkwam tot 21-20. Toen Collard met een score drie setpoints op het bord toverde kwam setwinst in zicht. Pozo Hernández lukte het om het derde setpunt te verzilveren.

In de derde set waren beide ploegen aan elkaar gewaagd. Lycurgus kwam sterk terug van een 6-1 achterstand n kwam op 14-13 na een pipe van Lecat zelfs weer op voorsprong. Het ging tot 21-21 gelijk op, waarna Orion wegliep naar 24-22. Pozo Hernández werkte nog eentje weg, maar een servefout van Brilhuis bezegelde het lot van set drie.

In de volgende set had Lycurgus de touwtjes in handen en controleerde de wedstrijd. Een score van Collard, die beter speelde dan donderdag, was goed voor 11-7 en Lecat tilde de voorsprong naar 19-14. In die fase kwam Wouter ter Maat bij Orion binnen de lijnen voor een sterk spelende Eirik Kavli. Blijkbaar wilde coach Dirk Sparidans proberen de zege in vier sets alsnog over de streep te trekken. Dat gebeurde niet. Orion kwam nog wel prima terug naar 23-22, maar een servefout en wederom een score van Pozo Hernández brachten setwinst en een beslissende vijfde set.

In de tiebreak ging Lycurgus uitstekend van start. Van Solkema serveerde de score, waaronder een ace naar een 3-0 voorsprong. Zowel Van Solkema als collega spelverdeler Liam McCluskey serveerden veel en vaak ook goed. Toen Lecat voor 8-4 zorgde tekende zich een sensatie af in de wetenschap dat het met Orion nooit gedaan is.

Lycurgus bleef netjes spelen en scoorde op belangrijke momenten. De 12-8 van Lecat was daar een prima voorbeeld van. Het was Pozo Hernández die zijn steeds betere niveau in de wedstrijd onderstreepte met de laatste twee punten. De laatste bal sloeg de Fin hoog op de handen van de blokkering waarna de bal uitzeilde; 15-11.

Zo won Lycurgus met 3-2 een wedstrijd die meeslepend was, beklijvende rally’s kende en verdedigend uitstekend werk liet zien. Beide ploegen wilden niet verliezen en dat de Groningers uiteindelijk aan het langste eind trokken geeft een geweldige boost aan het zelfvertrouwen en belooft veel voor de belangrijke fase van het seizoen dat eraan zit te komen.

Komende zondag treffen beide ploegen elkaar in Doetinchem. Dan staat vanaf 15.00 uur de return van de halve bekerfinale op het programma. Lycurgus verloor donderdagavond de eerste halve finale met 3-1 en moet met minimaal dezelfde cijfers winnen om een beslissende Golden set af te dwingen.

gh @ VoV, verslag en foto via de website van Lycurgus. Door Theo Sikkema