USA en Polen maken laatste vier bij VNL mannen compleet

VoV, 30-07-2026. 15:37 uur. Op de tweede dag van de VNL Finals stonden in de kwartfinale in Ningbo Beilun in China de wedstrijden Italië vs. USA en Polen vs. Oekraïne in de agenda.

Slovenië en Japan hadden het ticket voor de halve finale al op zak, nog onduidelijk was welke twee teams zich bij hen zouden voegen aanstaande zaterdag.

Italië vs. USA. Foutserves en aces bepaalden vaak de punten in de eerste set. Tot aan 5-7 waren op die manier al een zestal punten gescoord. Ook de 6-10 voor USA was via een ace. Italië ging de time out in, USA scoorde het eerste punt na de pauze (6-11). Italië moest hard in de achtervolging en slaagde er in het verdere verloop van de set in om de achterstand van een handvol punten via 11-14, een score van Romano, bij 17-17, een score van Lavia, naar de gelijke stand te brengen.

USA kwam via een Italiaanse foutserve en een ace van Christenson op 17-19, aces van Hanes zorgde wat later voor 20-23 en 20-24. Bij 22-24 ging coach Kiraly de time out in met USA, daarna maakten ze de set uit (22-25).

Met o.a. twee blokpunten van Hanes kwam USA  met 4-7 voor. Drie aces later van o.a. Anderson en Hanes stond de ploeg van Kiraly met 8-13 voor. Italië moest opnieuw in de achtervolging en zien het verschil van een handvol punten ongedaan te maken. Dat wilde maar niet lukken (11-17) en bij het begin van de big points bleef de marge zes punten bij 16-22.

Italië liep een paar punten in (18-22) waarop Kiraly de USA-ploeg naar de zijlijn haalde. Op setpoint bij 19-24 volgden een foutserve en een ace van Bottolo (21-24). Daarna kon USA de set voor zich beslissen (21-25) en de stand op 0-2 in sets brengen.

USA was na twee sets één setwinst van de halve finale verwijderd, Italië daarentegen moest drie sets achter elkaar winnen om tot de laatste vier door te dringen.

In de derde set had Italië een prima start en een hoopvol begin om de wedstrijd in ieder geval vier sets te laten duren. Bij 8-6 ging USA de time out in, een ace (11-8) en scores van Bottolo en Roman zorgden bij 14-9 voor een ruime marge in Italiaans voordeel. Na de time out van USA op die stand volgde de ommekeer.

USA maakte bij 15-15 gelijk en met een ace van Hanes, hij maakte er totaal 6 in de hele wedstrijd, nam USA bij 15-16 de leiding over. Met de score voor 17-19 pakten ze een mogelijk beslissend verschil. De marge van vier punten bij 19-23 kon Italië. daarna niet meer ongedaan maken en via Anderson (20-24) en de driemeterscore van Champlin (21-25) pakte USA een 0-3 zege.

Hanes en Anderson werden bij USA met 21 en 14 punten de topschutters, bij Italië waren dat Romano en Bottolo met 16 en 13 punten. USA had de betere eigen score met 47 om 56 punten en de iets lagere foutenlast (19 om 17)

Polen vs. Oekraïne. Titelverdediger Polen dwong Oekraïne bij 10-6 in de eerste set in de time out. Het verschil bleef na scores van Fornal en Leon vier punten bij 15-11. Daarna scoorde Polen nog twee keer en ging Oekraïne bij 17-11 voor de tweede keer naar de zijlijn. Vooreerst bleef de marge ruim (21-14), toen Oekraïne inliep naar 21-17 ging Polen naar de kant. Het voordeel bleef ruim aan hun kant en met een blokpunt na 24-22 besliste Polen de set, 25-22 en dus 1-0 in sets.

In de tweede set zag Oekraïne een 4-7 voorsprong bij 9-9 verloren gaan. Daarna bleven de teams tot 21-21 via de side out en een breakpoint gelijk opgaan met dan weer Polen en dan weer Oekraïne één punt voor. Met een ace pakte Oekraïne bij 21-23 een mogelijk beslissend verschil. Ze scoorden de 22-24 nadat ze bij 22-23 de time out in waren gegaan. Met een blokpunt op Leon besliste Oekraïne de set met 22-25 en daarmee kwam de stand op 1-1 in sets.

In de derde set kon Polen na 9-10 achter de stand ombuigen naar 13-10 voor. Oekraïne kwam terug naar 14-13, verloor daarna de aansluiting en kwam met 18-14 achter. Via 22-20 ging de set met 25-20 naar Polen voor de 2-1 setstand.

In set vierde set toonde Polen dat ze de betere ploeg waren. Via 5-2 en 9-4 kwamen ze met 13-6 voor. Oekraïne slaagde er meer in om Polen in de problemen te brengen en toen Semeniuk met twee opeenvolgende punten de stand op 20-14 bracht was het aftellen naar de winst in vier sets. Poolse blokpunten zetten de stand op 22-14 en 23-15, daarna ging de set met 25-17 en de wedstrijd met 3-1 naar Polen.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s FIVB.