VakifBank en Eczacibasi naar finale Final Four in Istanbul

VoV, 03-05-2026. 3:30 uur. Vier absolute Europese topteams hadden zich geplaatst voor de halve finales van de Final Four van de Champions League dames in Istanbul. Twee ploegen uit Italië en twee uit Turkije, de toonaangevende volleyballanden voor het damesvolleybal voor wat betreft clubteams. Gezien het onderlinge niveau van teams en topspeelsters zouden weleens alleen vijfsetters de beslissing kunnen brengen. En vooraf was natuurlijk de vraag, wordt het een Italiaans of een Turkse finale? Of juist niet?

Conegliano vs. VakifBank: Een clash tussen deze twee grootmachten, nationale kampioenen in hun land en beide eerdere Champions League winnaars.

De eerste set bleef maar gelijk opgaan, met scores aan beide kanten van het net door de wereldsterren. Haak, Gabi, Zhu Ting voor de Italiaanse kampioen, Markova, Boskovic en Günes voor de Turkse. Een minimaal verschil van twee punten bij 15-13 werd snel weer ongedaan gemaakt. Nika Daalderop had een korte invalbeurt en pas bij 23-21 had Conegliano na 21-21 weer een beslissend voordeel. Haak scoorde 24-22 en Gabi sloeg de 25-22 op het scorebord.

In set twee nam Conegliano na 10-9 afstand naar 13-9, waarop Guidetti de time out aanvroeg. VakifBank kwam terug naar 13-11, maar Gabi sloeg Conegliano meteen weer op een verschil van vier punten bij 16-12. Conegliano bouwde het uit naar een comfortabele 20-14 tussenstand, Lubian en Haak zorgden met rake klappen voor 23-16. Conegliano kwam na een aanvallende fout van VakifBank op setpoint (24-16), dat Gabi voor de 25-18 setwinst verzilverde.

In de derde set had Conegliano een beslissend verschil lijkend voordeel bij 16-12 en 22-18, de finale had het echter in zich, VakifBank kwam van 24-22 terug naar 24-24 waarna setpoints en matchpoints volgden.  Na 26-26 gaf een aanvallende fout VakifBank setpoint, even later verzilverde Markova de 27-28 voor setwinst met 27-29 en een 2-1 stand.

De wedstrijd was na twee en een halve set naar voordeel van VakifBank gekanteld en dat bleef in de vierde set gehandhaafd. VakifBank kwam met 11-18 heel ruim voor, Conegliano vocht met Nika Daalderop vanaf 5-9 binnen de lijnen terug, maar slaagde er pas in om dat na 11-18 handen en voeten te geven. Gabi sloeg de punten tot aan 19-21 voor Conegliano op het scorebord. Na 21-23 volgden twee foutserves (22-24), de ace van Nika Daalderop maakte het bij 23-24 opnieuw spannend. Boskovic sloeg VakifBank naar de tiebreak met de 23-25.

In de beslissende vijfde set werd met 7-8 van kant gewisseld. Na de veldwissel was er een scorende hoofdrol voor Markova van VakifBank. Zes punten liet ze tot aan 9-14 noteren. De ene na de andere smash was raak en de fans kwamen helemaal in extase, van 2-0 in sets en 24-22 in de derde set achter naar 9-14 voor in de vijfde. Boskovic besliste de wedstrijd. Met 11-15 pakte VakifBank het ticket voor de finale.

Boskovic en Markova kregen 34 en 31 punten achter hun naam, bij Conegliano scoorden Haak en Gabi ieder 20 keer. Nika Daalderop had tijdens drie invalbeurten 1 keer succes.

Scandicci vs. Eczacibasi

Scandicci is de regerend wereldkampioen bij de clubteams, maar won nog nooit de Champions League. Eczacibasi is er voor het eerst na 2023 weer bij in de Final Four en ze waren vastberaden de finale te halen.

Ook dit duel werd een vijfsetter met setzeges voor Scandicci in de eerste (20-25) en vierde (21-25) set. De Turkse ploeg won via 25-20 en 25-17 de tweede en vierde. In de beslissende tiebreak waren ze met 15-8 de dominerende ploeg.

Ekaterina Antropova van Scandicci werd met 34 punten topscorer van de partij, bij Eczacibasi kregen Magdalena Stysiak en Ebrar Karakurt met 30 en 18 treffers de meeste punten achter hun naam. Met 90 om 74 eigen punten was de Turkse ploeg ook duidelijk in het voordeel, voornamelijk vanwege de 73 om 58 aanvallende punten.

Dus een Turkse finale en een Italiaanse strijd om het brons.

gh @ Vizier op Volleybal. Foto’s CEV.