WK meisjes, de kruisfinales

Foto FIVB: Braziliaanse vreugde

De opzet van het WK is zo dat de teams, nadat er tweemaal in een poule met vier teams uitgefilterd is wie voor welke plaats gaat spelen, in een  poule terecht komen om via kruisfinales een ‘finale wedstrijd’ voor de definitieve ranglijstpositie te spelen. Alle zestien deelnemers komen op deze manier aan evenveel gespeelde wedstrijden. Drie in de eerste en tweede ronde, de kruisfinales en de finale voor ranglijstplaats. Acht dus totaal. De nieuw gevormde poules staan voor de plaatsen 1 t/m 4, 5 t/m 8, 9 t/m 12 en 13 t/m 16. In die fase van het WK junioren waren we gisteren aanbeland. Allemaal kruisfinales en vandaag zijn er alleen maar finales voor de definitieve eindrangschikking.

Kruisfinales om de podium plaatsen

Italië vs China en Brazilië tegen VS waren de kruisfinales die moesten bepalen, welke teams voor het goud en brons gingen. Italië pakte als eerste een finale plek. De 3-0 winst, setstanden 25-21, 25-20 en 25-16 waren een duidelijke aftekening van de krachtsverhoudingen. “Onze serve was beter en onze verdediging stond prima, dat heeft ons de winst opgeleverd” sprak de Italiaanse coach Marco Mencarelli.

“Er waren kansen voor ons, we hebben ze niet benut” had de Chinese teamcaptain gezien. “Morgen gaan we nog één maal alles geven om het brons binnen te halen. De Italiaanse Valentina Diouf werd met 19 punten topscorer. Via de spelonderdelen aanval 36/27, blok 10/10, aces 8/6 en fouten 14/21kwam de eindscore tot stand.

Brazilië nam via 25-15 en 25-19 een 2-0 voorsprong op de VS en leek zich gemakkelijk naar een finale plaats te spelen. De junioren uit Amerika kwamen echter terug, pakten de derde set met 20-25 en knokten in de vierde voor wat ze waard waren. Brazilië, de nog ongeslagen titelkandidaat nummer één wankelde, kwam achter en bleef op achterstand. Bij 15-19 was het verschil al vier punten en na 20-25 moest de tiebreak de tweede finalist bepalen.

Met 8-5 werd in de beslissende set van speelhelft gewisseld, Amerika liep in naar 9-10 en had bij 12-12 het verschil weggewerkt, bleef tot 14-14 gelijk op lopen, maar moest toch met 16-14 capituleren. Brazilië en Italië staan in de finale van het WK, de VS en China spelen om de bronzen plak.               

Kruisfinales om de plaatsen 5 t/m 8

België moest het opnemen tegen gastland Peru en Slowakije trof de Dominicaanse Republiek. De winnaars van die duels speelden voor plek vijf, de verliezers voor plek zeven. De Dominicaanse Republiek besliste de eerste set met 25-18 voor zich, moest echter in de tweede met 17-25 fors verlies incasseren, maar herstelde zich middels 25-19 in de derde set goed. De 2-1 in sets voor was een stevige basis om vol vertrouwen aan de vierde set te beginnen. Via 13-9 werd het 16-14 en 18-18. Toen wist de Dominicaanse Republiek een gaatje naar 22-18 te slaan en het met 25-18 af te maken. Slowakije speelt voor de zevende plek, de Dominicaanse Republiek voor de vijfde.

België kwam met 2-1 in sets achter, maar had mogelijkheden om er in de vierde set een tiebreak uit te slepen.  Na 25-19, 23-25 en 25-19 werd de partij pas in de verlenging van die set beslist. Peru pakte de winst met 27-25. “We hadden de vierde set moeten pakken” vond de Belgische topscorer Lise van Hecke. “Maar de steun van 6.500 Peruaanse fans voor de tegenstander was op het beslissende moment net teveel voor ons.” België ontmoet Slowakije voor de zevende plek.  

“Onze voornemens zijn uitgekomen, we hadden dit zo gepland, maar af en toe hadden we het er best moeilijk mee” had de coach van de thuisploeg gezien. “En over geluk mogen we niet klagen. We spelen nu nog tegen de Dominicaanse Republiek om de vijfde plaats en willen revanche voor de poule nederlaag”       

Kruisfinales om de plaatsen 9 t/m 12 

Cuba vs Polen en Japan vs Rusland waren de aan elkaar gekoppelde teams in de strijd om uit te maken wie voor de plek bij de eerste tien of direct erna tegen elkaar moesten spelen. Polen pakte via 21-25, 25-18 en 14-25 een 1-2 voorsprong op Cuba. Nam vervolgens in de vierde set al snel comfortabel afstand, liet Cuba nog tot 19-21 terugkomen, maar maakte het toen met 22-25 af. Polen speelt dus voor positie negen en Cuba voor positie elf.

De tegenstanders kwamen uit het duel Japan vs Rusland.  Rusland plaatste zich middels 3-2, 15-11 in de tiebreak, voor de strijd om de negende plek tegen Polen. “We zijn allemaal erg moe, maar ook erg blij met de winst. Nog één duel dan zit het toernooi erop” sprak de Russische aanvoerdster. “Vandaag lag onze pass goed, maar jammer genoeg maakten we op beslissende momenten te veel andere fouten om te kunnen winnen” concludeerde de Japanse coach. Japan ontmoet in hun laatste wedstrijd Cuba.    

 Kruisfinales om de plaatsen 13 t/m 16

De duels tussen Egypte vs Korea en Servië vs Tunesië hadden, gezien het verloop van het WK en de geleverde resultaten tot dusver, een voorspelbare uitkomst. Servië won met 25-14, 25-12 en 25-13. Tunesië ging passend en serverend door de hoeven, maar kon ook aanvallend geen vuist maken en kwam maar sporadisch langs het blok van de tegenstander. ( aanval 38/17, blok 12/2, aces 9/3).

Korea was met 25-13, 25-02 (op een WK!!) en 25-17 te sterk voor Egypte. (aanval 41/14, blok 7/5, aces 8/3). “We speelden erg slecht” vond de Egyptische coach “en waren verrast door het hoge niveau van de tegenstanders tijdens het WK. We gaan er morgen nog eenmaal voor, want we willen niet als laatste finishen.” De Afrikaanse vertegenwoordigers Egypte en Tunesië maken onder elkaar uit wie de rode lantaarn mee naar huis mag nemen. Eigenlijk hebben ze er alle twee wel een beetje recht op. Korea en Servië gaan voor de dertiende plek.

*Bijna 25.000 toeschouwers zagen de acht kruisfinales.