World Cup mannen (dag 9)
Foto FIVB: Poolse vreugde
Alle teams hebben zich voor de laatste drie wedstrijden in de vierde ronde in Tokyo verzameld. De ontknoping van de World Cup moet uit poule Tokyo A komen, daar zitten alle nationale ploegen die kans op de medailles maken, en zodoende dus ook kans op een kaartje voor de OS 2012 in Londen. Voor het begin van de zes wedstrijden van vandaag was de stand aan kop: 1: Polen 8-22. 2: Rusland 8-21. 3: Italië 8-17. 4: Brazilië 8-16. 5: Cuba 8-14. De andere teams hebben geen kans meer op eremetaal.
Vandaag draaide alles om de wedstrijd Polen vs Italië. De andere ontmoetingen zoals Iran vs Brazilië en Japan vs Rusland leken al beslist voordat ze begonnen waren. Brazilië won met 3-0 (25-20, 25-18 en 25-16) en Rusland liet de zelfde uitslag noteren, al waren de setstanden met 25-23, 25-16 en 25-23 minder afgetekend dan tegen de nummer acht verwacht mocht worden. Beide teams deden wat hun verwacht werd en hielden daarmee de druk op de ketel voor Polen en Italië. Rusland kwam dus op 24 punten, Brazilië op 19.
In poule B, waar het alleen voor Cuba mogelijk nog ergens om ging waren de uitslagen Servië vs Egypte 3-1 (25-20, 19-25, 25-22 en 28-26), Argentinië vs VS 2-3 (29-27, 14-25, 17-25, 25-20 en 12-15) en Cuba vs China 3-2 (25-21, 18-25, 26-28, 25-20 en 15-13). Cuba staat nog steeds vijfde met 16 punten maar kan de illusies nu wel vergeten. Cuba wordt gevolgd door de VS (6de ) met 14 punten, Iran (7de ) met 12 punten, Argentinië (8ste ) met 10 punten, Servië (9de ) met 9 punten, Japan (10de ) met 8 punten. De laatste twee plaatsen zijn voor China (11de ), 5 punten en Egypte (12de ) met 3 punten. Alle teams spelden 9 wedstrijden.
Polen vs Italië was een spektakelstuk. Italië domineerde in de eerste twee sets. Via twee kill blocks en een drie meter score namen ze een 0-3 voorsprong, maakten meteen indruk, maar moesten de Polen met 5-5 alweer naast zich dulden. Bij 15-16 werd er gerust, bij 15-18 riep de Poolse coach de mannen weer bij zich en deed dat op 17-22 nog eens. Italië was beter, stond geweldig te blokkeren en maakte met een ace de set met 17-25 af.
Ze stoomden in de tweede set gewoon door en liepen via 8-11 en 11-18 naar 15-21. Polen kon vanaf dat moment wat terug doen, kwam zelfs tot 20-23 naderbij maar een foutserve en een blok van Fey betekenden 20-25 en 0-2. In de derde set liep het even anders. Met 8-5 gingen de teams voor een slokje naar de zijlijn, en na de time out kwam bij de Polen Jacub Jarosz voor Bartman, die niet gelukkig in de afronding was. Jarosz bracht de stand op 16-13. Bij 19-19 had Italië het verschil blokkerend weggewerkt, maar keek ook zo weer tegen een 22-19 achterstand aan. Bij 22-22 begon het echt. Polen kwam op 24-23 en benutte de eerste de beste mogelijkheid voor setwinst.
Met de twintig in zicht sloeg de vierde set om. Italië leidde, niet veel maar was wel bijna steeds het eerste bij het hogere getal. Op 18-18 lukte de Polen een mini break en liepen ze uit naar 22-19 (time out Italië) en 23-19 (opnieuw time out Italië). De 25-21 betekende 2-2 en dus verlengen.
Polen kwam op 3-0 en de teams gingen bij 8-4 van speelveld wisselen. Polen liep uit naar 12-6 en waande zich reeds winnaar, Italië kwam terug tot 12-9 en dwong hen tot een time out. Na de 12-10 zorgden twee geweldige mid scores voor 14-10, het werd 14-12 en de Poolse time out op die stand moest de Italiaanse scoringsdrift stoppen. Dat lukte, opnieuw was een snelle mid aanval het Italiaanse blok te machtig en zorgde voor 15-12 en 3-2.
Na deze uitslag is de stand aan kop: 1: Rusland 9-24. 2: Polen 9-24. 3: Brazilië 9-19 4: Italië 9-18. Morgen speelt Polen tegen Brazilië, Rusland tegen Iran en Italië tegen Japan. We informeren u dan weer welke consequenties een en ander heeft.