EK: Oranje vandaag tegen Italië
VoV, 28-09-2017. 6:12 uur. Nederland moet het vandaag in de volgende eliminatieronde bij het EK in Azerbeidzjan opnemen tegen Italië, de poulewinnaar uit groep B. Italië won daarin alle drie duels, onder andere met 2-3 van Kroatië, en heeft twee rustdagen achter de rug. De wedstrijd tegen Italië wordt van een andere orde dan die tegen Kroatië, waarin Oranje zonder problemen naar de kwartfinale doorstoomde. Italië staat op de FIVB wereldranglijst één plek boven Nederland.
Afgelopen zomer werd Italië in de poulefase van de Word Grand Prix vijfde, bij de Final Six wonnen ze vervolgens met 1-3 van USA en verloren ze met 3-1 van Servië. De halve finale werd met 1-3 van China gewonnen, de finale met 2-3 van Brazilië verloren. Het zilver was dus voor de Azzurri, Oranje eindigde in de WGP als vijfde. Beide teams kwamen elkaar in het hele World Grand Prix toernooi niet tegen.
De laatste twee jaar wist Oranje wel alle belangrijke duels tegen Italië te winnen. De Zuid – Europeanen werden vorig jaar nog verslagen bij het Olympisch kwalificatietoernooi, in mei van dit jaar zegevierde Nederland ook bij de eerste oefeninterland onder leiding van de net aangestelde bondscoach Jamie Morrison tegen hen.
Anne Buijs, de Nederlandse topscorer in de laatste twee wedstrijden, waarschuwt: “Als we te veel fouten maken worden die afgestraft . Aan ons om te laten zien dat we door willen voor de medailles.” Op NOS.nl zegt ze verder over haar rol als wissel in de poulefase van dit toernooi: “”Zo werkt dat. Het is een teamsport. Als ik alles wilde spelen was ik wel op tennis gegaan.”
Er werd in de pers over de wedstrijden in de poulefase nogal wat kritiek geuit op de ploeg van Jamie Morrison. Er zou te weinig beleving zijn, met de dikke 3-0 tegen Kroatië, één set met 25-8 gewonnen, logenstrafte de ploeg dit. Oranje speelde een stuk agressiever dan de duels ervoor. “Ik vond die kritiek in de pers opvallend. Het verbaasde me, want in de groep voelde het helemaal niet zo”, liet teamcaptain Maret Balkestein – Grothues weten.
“Men moet niet vergeten dat we met Servië, België en Tsjechië in een lastige poule zaten. We worden echter steeds beter”, voegde de bondscoach nog toe. De ploeg heeft het blijkbaar nodig om zo af en toe bij de les te worden gehaald als ze dat even niet zijn, zoals toen ze in de derde set tegen Kroatië met 0-6 achter kwamen. Morrison schudde zijn speelsters weer wakker en dat was een van de weinige keren tot nu. “Het was even koppen bij elkaar en dan weer verder. Het voelde wel goed”, zegt Balkestein – Grothues. En Morrison: “Er was geen paniek.”
Vandaag om 16:00 uur wordt de wedstrijd aangefloten. De inzet is een plaats bij de laatste vier.
gh @ VoV, bron onder andere NOS.nl. Foto CEV.